「蛇」巧妙地观察他们，攻击了他们的弱点。



◇◇◇



──不久前。



提议反叛的翠蝶，用彷佛看穿一切的笑容看着莫妮卡。



『反正莫妮卡你一定是这么想的吧？』



像是要看透人心似的泛起微笑。



『──只要姑且假装背叛，刺探「蛇」的内情就好。』



被她说中了。



也就是所谓的双面间谍。这是连在培育学校都会开课传授的常见手法。假装倒戈后交出无关紧要的情报，借此讨好对方。



当莫妮卡听见翠蝶的提议时，脑中自然也有闪过这个念头。



『啊嘻嘻！聪明间谍所想的事情果然都一样呢，真是有够笨。』



翠蝶一脸无趣地耸肩。



『「凤」里面也有那种蠢材喔──就是「鼓翼」裘儿。』



听见熟人的名字，莫妮卡不禁倒吸一口气。



那名有着翡翠色马尾、戴眼镜的少女，是「凤」的参谋。



『蜜向她提议之后，她起初确实答应说要背叛祖国喔。她热泪盈眶、一副好不甘心地颤抖着拳头，下定决心答应了蜜～告诉蜜「灯火」成员的名字和长相的也是她喔～』



好意外。裘儿应该一直以来都是怀着身为间谍的自豪，忠实地完成任务，不像是会背叛的间谍。



询问翠蝶对裘儿提出什么条件后，她很干脆地回答。



『保证「凤」所有成员都能活命。』



多么真切的愿望。



『她是个聪明人喔。她很早就发现芬德联邦已经腐败，只有向「蛇」投降才能够让「凤」活命，是不是很了不起？蜜本来还想把她当成用来杀死燎火的棋子，彻底利用殆尽呢。』



翠蝶神情忧郁地叹口气，接着冷冷地说。



『可是，她却蠢到在紧要关头背叛蜜。』



莫妮卡回想起拍下「凤」遗体的照片。



──裘儿是因为脖子被诡异刀具划破而身亡。



她恐怕不是被「贝里亚斯」，而是遭到「蛇」的某人直接夺走性命吧。



即使是同世代的菁英，依旧没能突破翠蝶的陷阱。



『她实在太小看蜜了。结果「凤」全灭，她什么愿望都没能实现，就这么死去。』



翠蝶的意思大概是在说，背叛得不彻底只会招来恶果吧。



方才她展现了自身部分的实力。她在芬德联邦拥有相当多的手下，完全无法判断哪里有她的走狗。



『所以，莫妮卡你可不要让蜜失望喔。』



一股选择愈来愈少的毛骨悚然感袭上心头。



◇◇◇



正当莫妮卡在回想与翠蝶的对话时，「莫妮卡姊姊？」的说话声传来。



爱尔娜抱着马铃薯，走到了莫妮卡身旁。她用不安的眼神，像在窥视般注视着莫妮卡。



「现在的莫妮卡姊姊果然怪怪的呢。你还是到隔壁房间休息一会儿比较好呢。」



「……嗯，说得也是。」



「依照预定计画，老师应该会在大约一小时后回来呢。你就在那之前去睡一觉呢。」



「…………」



爱尔娜告知的事实令莫妮卡焦虑。



他们好像有用无线电联络过了。跟「贝里亚斯」一起行动的克劳斯和席薇亚很快就会回来。



他们回来后将会举行会议，莫妮卡当然必须参加才行。



（……在下非得和克劳斯先生见面不可。）



一想到这里，她的心就像被揪住一样呼吸困难。



现在的她，连爱尔娜和兰都能看穿她内心的动摇。



兰悠哉地大大伸展身体，嘀咕一句「这样啊，那敝人趁现在去洗个澡好了」便朝脱衣间走去。



莫妮卡也说「在下去隔壁房间睡觉了」，缓缓地站起身。



「啊，如果不嫌弃的话──」



爱尔娜像在讨好似的说。



「爱尔娜待会儿要来煮特制的汤呢。煮好之后，莫妮卡姊姊要不要也尝尝看呢？」



「不用了。」她冷淡地回答。



「……你真的很累呢。要是觉得很辛苦，不如找老师谈谈──」



「烦死了，少来管在下！」



莫妮卡忍不住大声嚷嚷。



转过身，只见爱尔娜瞪大双眼，一脸受伤地屏住气息，甚至还害怕地缩起肩膀。



「……抱歉，在下真的累了。」



莫妮卡移开视线一边说。



「不过，请你不要跟克劳斯先生提这件事。不会有事的，在下不想让他多操心。」



爱尔娜点头回答「知、知道了呢」，之后便怯生生地逃向厨房。



莫妮卡觉得自己很对不起爱尔娜。



可是却没有余力去顾虑她。



──与克劳斯的会面，正是改变莫妮卡今后命运的分歧点。



◇◇◇



『没用的啦。』



面对翠蝶再三地威胁，莫妮卡直截了当地说。



『这不是背不背叛的问题，而是在下的背叛根本不会成立。』



『嗯嗯？』



『「灯火」迟早会开会。在下如果不参加会议会让人起疑，若是参加了就得跟克劳斯先生见面。而一旦碰到面，他肯定就会注意到在下的异状。』



莫妮卡深知要彻底骗过克劳斯有多困难。



她现在整颗心纷乱不已，要让克劳斯完全察觉不到这一点、撑过二十分钟左右的会议是不可能的。一旦感觉到异状的他开口逼问，莫妮卡就只能乖乖吐实。



『……还是说，你现在就要逼在下决定背叛？』



『如果是这样，你会怎么回答？』



『在下当然会拒绝。你的话毫无根据。况且，达林皇太子是否真的即将遭到杀害，这一点也令人怀疑。』



『莫妮卡，你到现在还在寄望微小的希望啊。也罢，反正答案很快就会揭晓。』



翠蝶轻轻挥了挥手。



『你可以去参加会议。不过，到时你可得好好努力喔。』



她一副不耐烦地摇头。



那副满不在乎的态度，让人不知该如何应对。莫妮卡虽然很想说明克劳斯的直觉有多敏锐，但却又不能主动将情报泄漏给敌人。



翠蝶以尖锐的语气说道。



『隐瞒这件事──假使你不希望「花园」百合没命的话。』



唯独冷酷的话语深深刺入莫妮卡的心。



◇◇◇



莫妮卡离开爱尔娜二人，在梳妆台前调整表情。



她从未花过这么久的时间让心情恢复平静。她反覆地放松表情肌，确定自己已恢复成往常的模样，并且确认喜怒哀乐等所有情绪的演技都没有残留异状。



尽管她尚未决定背叛，现在也只能乖乖听命于翠蝶。



她将紊乱的情绪深藏于心中。



过了一阵子，外头传来席薇亚回来的声音。



莫妮卡最后再一次绷紧表情，气势汹汹地回到刚才的房间。为了表现出自己很有精神，她大骂一声「吵死人了！」并朝吵闹的兰狠踹一脚。



接着，她向席薇亚探听情报，试着判断状况。



──CIM将「凤」视为暗杀达林皇太子未遂的嫌犯，正在展开追查。



──就在刚才，达林皇太子已遭人狙击丧命。



虽然没有表现在脸上，莫妮卡的心情却是绝望无比。



（……这下可以确定，翠蝶所说的话并非虚张声势。）



翠蝶的威胁的可信度大幅增加了。



莫妮卡以公式化的态度询问。



「对了，百合现在人在哪里做什么？」



「嗯？她在『白鹭馆』卧底啊。」



席薇亚不以为意地回答。



跟事前预定好的一样，百合现在正在舞会大厅内卧底，为了完成在桌子底下毒昏「贝里亚斯」的副官，然后偷偷和葛蕾特交换的计画。虽然计画已经成功了，不过她现在好像还继续在躲藏。



「……达林皇太子遇害时，百合也正躲起来对吧？」



「那当然啦。」



莫妮卡一边开朗地附和「说得也是」，一边忍住不要咂舌。



──没有不在场证明。



百合的职责是躲起来，不被「贝里亚斯」任何人发现。除了「灯火」的同伴外，没有人可以为她的不在场作证。



好不甘心。在翠蝶提议背叛后不久，莫妮卡脑中马上就闪过拯救百合的念头，然而她却没有时间那么做。



这时，敲门声响起，克劳斯从门后探头。他简短说了句「我们回来了」，便和缇雅一起进入房间。



必须再次下定决心不可。



绝对不能被识破。假使装在衣领上的窃听器被克劳斯发现，翠蝶将毫不犹豫抛下莫妮卡，而届时百合将会有生命危险。



──使出浑身解数瞒过克劳斯。



除此之外别无他法。必须拿出身为间谍的全副实力，努力不让内心的动摇显露出来。



不能有一丝松懈。



不久，会议开始了。成员有克劳斯、莫妮卡、缇雅、爱尔娜、席薇亚和兰这六人。首先由克劳斯发表和「贝里亚斯」一同行动的感想，以及成为人质的缇雅所打探出的情报。



那段期间，莫妮卡专心一意地保持平静。



所幸克劳斯并没有注意到她的异状。



（…………可是──）



绝对不表现在态度上，暗藏在内心最深处的情感微微地发声。



莫妮卡望向克劳斯，他正一脸严肃地说着今后该如何与「贝里亚斯」应对。



──好希望他能发现。



多么矛盾的愿望。可是一旦有了自觉，这个念头便犹如溃堤般满溢而出。



尽管莫妮卡仍继续努力地演戏，却不由得没出息地这么想。



（什么嘛，克劳斯先生应该要能够看透一切才对呀──！）



希望他能察觉。希望他能帮助自己。



希望他能将逐渐被某个深不见底的东西吞没的自己，拯救出来。



如此自私又天真的愿望没有消失。莫妮卡在倾尽全力掩饰真实心意的同时，仍不禁希望克劳斯能察觉一切，将她从翠蝶手中救出。



没有其他能够依靠的人。



她好想对着正在说明今后计画的克劳斯大喊「现在不是说那种话的时候」。



（为什么你没有察觉在下的悲鸣──？）



强烈的情感在内心翻腾。



（为什么──以前就算在下用尽全力撒谎，你还是能够识破不是吗──？）



她一边在心里不停尖叫，一边若无其事地继续开会。



到头来，克劳斯还是没有看出莫妮卡内心的动摇。



他最后就只有鼓励慰劳同伴一番，然后表明复仇的意愿而已，没有对莫妮卡投以特别的目光。



会议结束后，莫妮卡很快就离开房间。



──即使是克劳斯也无法看穿一切。



这是理所当然的现实，也是无可奈何的事情。要他在异常事态接连发生的任务过程中，看穿部下所有心理状态才真的是不合理。克劳斯又不是神。



他在会议中，又再次做出听似想要避免和CIM爆发全面抗争的发言。看来果然连他也想回避和CIM起冲突。



克劳斯不是神的这个事实，粉碎了莫妮卡心中某个重要的部分。



◇◇◇



莫妮卡在大楼屋顶上，静悄悄地俯视夜晚的街道。



与「贝里亚斯」的战斗很轻易就结束了。他们彻底中了葛蕾特的计，以席薇亚为中心设下的圈套全数成功。「贝里亚斯」全员在山里的工地遭到逮捕。



那是翠蝶给莫妮卡的最后期限。



翠蝶必须在克劳斯从「贝里亚斯」口中打探出真相、展开下一步行动之前，制造出另一场混乱。她大概想要无时无刻将克劳斯弄得晕头转向吧。



在卡夏多人偶工坊旁的建筑等了一会儿，不知不觉间翠蝶已站在莫妮卡身后。



「让蜜来告诉你，蜜希望你成为搭档的理由吧。」



她突然这么出声。



「──因为你和蜜很相像。」



见莫妮卡没有作声，翠蝶接着说下去。



「蜜接触过这个世界残酷无情的黑暗面，所以觉得必须让大家知道才行，必须将恶梦深深刻在一无所知的愚民们心中。从那时起，蜜就自称是『翠蝶』。蜜在见到莫妮卡那一刻就感应到了喔，知道你和蜜一样是想要吐露自身情感的人。」



莫名沉稳的口吻。



不是平时嘲讽的语气，反而像在跟朋友说话一样地温暖。



「其实，即使莫妮卡不背叛『灯火』，『花园』百合存活的可能性也很高喔。毕竟对手是燎火嘛。」



「说得也是。」



「存活率大概是五成或六成吧。」



十分合理的数字。如果是克劳斯，即使和CIM正面冲突，他或许也能夺得胜利。可能性照理说绝对不低。



「可是……」莫妮卡喃喃地说。「百合还是有四五成的机率会死。」



她想像过好几次。想像只要自己向克劳斯求救，他就会为自己全力以赴，就如同他至今好几度拯救少女们那样。无论何种逆境他都会帮忙打破。



然而却还是不能百分之百地保证。



──假使莫妮卡和「蛇」敌对，百合就会有五成的机率死去。



──如果莫妮卡背叛「灯火」，百合便确实能够得救。



当被迫从中做出抉择，莫妮卡心中自然而然有了答案。



「回答在下三个问题。」莫妮卡说。



「请说。」



「第一个问题，克劳斯先生为什么没能识破在下的演技？」



翠蝶神情愉悦地泛起笑意。



「嗯？应该是因为你的演技很好吧？」



「那点演技骗不倒他的。你是不是做了什么？」



尽管对「蛇」仍有许多不明瞭之处，但是已经可以确定他们之中有人拥有一般想像不到的技能。像是对好几百人进行精神支配的紫蚁，以及识破莫妮卡的爱慕之情的神秘人物。



由此可以猜测，翠蝶也拥有某种特殊的能力。



她露出暧昧的笑容，耸了耸肩。



「现阶段蜜还不能向你透露个人情报耶。」



「啊，是吗？那第二个问题就算了。」



莫妮卡想要知道「蛇」的目的是什么。他们不惜暗杀达林皇太子、制造出战争的火种，究竟有何企图？但是，翠蝶不可能连这个也透露。



──莫妮卡得先以行动来表示自己的决心。



翠蝶表现出这样的态度。



「第三个问题，你要在下做什么？」



「蜜还以为不说你也会知道耶？」



听到翠蝶挑衅的发言，莫妮卡微微叹息。



她当然明白。「蛇」会想要得到她的理由只有一个。



──问题：什么方法可以杀死所向披靡的无敌间谍？



──答案：当然就是由非敌人的人展开攻击。



翠蝶甩动自己的头发，朝莫妮卡走来，然后轻轻地将头发缠在莫妮卡的脖子上。她那副天真无邪的模样，就跟在办家家酒的小女孩一样。



「总之，可以请你先从攻击同伴开始吗？蜜想要见识你的决心。」



翠蝶一走开，缠在莫妮卡脖子上的头发便滑溜地解开。



「毁掉一切──只要你最终能够办到这一点，蜜就保证『花园』百合的性命无虞。」



莫妮卡在做出回应之前，闭上了双眼。



在黑暗中浮现的，是在阳炎宫的一幕幕回忆。



和我行我素到令人傻眼的克劳斯相遇。一开始集合迟到，让人大吃一惊的爱尔娜。嫉妒勇于追爱的葛蕾特，与身体能力优秀的席薇亚比试过好几次，被不按牌理出牌的安妮特耍得团团转。指导个性胆小却逐渐展现出上进心的莎拉，因身为间谍的想法不合而数度与缇雅对立。



然后是无论身处何种逆境，总是不断激励同伴的百合。



该选择什么、舍弃什么。这个世界没有美好到能够让人得到想要的一切。



「知道了啦──」



必须清楚明白地说出来。



无论那是一条多么艰难的道路，也必须为了理想迈步前行。



「──就由在下来杀死『燎火』克劳斯。」



于是，惨剧的时刻来临。



（插图009）