她的确有一点奇怪。



可是，一起生活时，雷冯从未怀疑她不是人类。



「……机械做的就只有达成它被赋予的机能而已，在这种行为之中不存在疑问。它本来就没有思考这种事情的能力，而且否定本来的机能，就等于是否定自身存在的意义。」



雷冯的想法并未传达出去吧。



即使如此，沙耶仍是一边旁观战斗，一边如此说道：



「像我这样只拥有单一机能的话，她就不合烦恼了吧？她拥有的机能应该是『使用被赋予的能力服侍主人』。或许就是因为这种机能既复杂又必须具备弹性，她才会开始烦恼自己的存在价值。」



「…………这是什么意思？」



沙耶的话让雷冯似懂非懂。



「打从一开始，蕾娃媞身上就隐藏着试图更像人类的心情，而这种心情就表现在她的外貌上。」



「心情？」



「是开发者的心情。在一项计划中混入自身欲望——我认为这种欠缺统一感的行为就是让她更偏向那一边的原因。」



「…………」



战斗持续进行，雷冯的双目有如要追上双方动作似的移动着。



然而，他也在意沙耶说的这一番话。



「虽然是传闻，不过听说她的那副姿态反映了开发者思念的人。」



思念的人——这个说法让雷冯瞬间思考了一下，但他立刻就明白了。



「不同于机械应有原始机能的另一种思想——这种思想折磨着她，直到现在。也就是因为这样，她才一直追寻着那个事物。」



「什么事物？」



「爱。」



「爱……爱……？」



「我的爱不会背叛我的机能。然而，她的机能却只能将她的爱引导至混沌之中。」



战斗……仍然在进行。战斗声响震撼地下空间，恐怕也摇动着整座都市。



在古连丹的所有人都在听着这些震动声吧。



都听着女王与前来灭世之人战斗的声音吧。



然而不知为何，雷冯却从这些声音中感受到另一种意义的悲怆。



「她不断背叛着她自己。」



「…………咕！」



战斗持续进行着。



爱尔榭拉与蕾娃媞的战斗有如皮球般在地下空间一边来回跳动一边进行着。冲击波令黑暗歪斜，朝四周扩散的波纹扭曲了钢筋。



二人的战斗确实地将都市导向崩坏的局面。



比起地上的惨状，这种程度的损坏或许还控制在平安无事的范畴之内。不过机轮部门这种重要区域就在附近，因此带来的紧张感也不一样。



「雷冯……」



面对错失行动时机的雷冯，莉琳发出声音说：



「不管她有什么内情……」



「我知道，这个我知道。」



不打倒蕾娃媞，这个世界就会毁灭。雷冯很明白事情就是这么一回事。



听到沙耶那番话的确让他错失了一次行动的机会。



如果说雷冯一边听黑衣少女说话，心里却没想起她以娃媞之名待在洁尔妮时的模样，那就是在说谎了。



「有比较接近人类了吗？」



菲丽从「蕾娃B」那边听到了这句话，现在雷冯明白了它的意义。



如果蕾娃媞在自己什么都不晓得的情况下单纯地以敌人的身分来到此处，那该有多轻松啊——雷冯不是没浮现过这种想法。



然而，事情已经不可能变成那样了。



「我知道她是非打倒不可的存在。」



雷冯十分明白，帮助身处激动旋涡之中的莉琳就是这么一回事。



为了保护自己与大家，他明白自己只能这样做。



他早就知道每个人都能获得幸福的结局并不存在。利害关系总是会互相冲突。每个人幸福的形式都不一样，而且它们没办法像一张画一样组合在一起。某人的幸福连系着某人的不幸——这种事并不稀奇。



在蕾娃媞达成目的的过程中，雷冯等人的世界会碍事，所以想要守护世界就只能排除蕾娃媞。



雷冯不知道要如何除去战斗的理由。



「我会战斗，我不是为了逃跑才来到这里。」



一路上的辛苦，并不是为了在这里受到挫折。



不是为了这个目的而把菲丽卷入这场战斗。



她虽然说不用介意，雷冯还是必须对将她卷人战斗所产生的危险负责，而且他也感受到渗入心中的痛楚。



还有温暖。



雷冯不能怱视感觉到这些事物的心绪动向。



他无法做出欺瞒那颗心的举动。



他将意志贯入手中紧握的硬柄，刭流已经在那儿奔驰了。



战斗已经开始了。



「我随时都行。」



「……是吗？那么差不多该行动了。」



林戴斯如此说道。



「有什么作战计划吗？」



「阻止她的动作，然后烧掉她。除此之外还需要什么吗？」



「……我明白了。」



讲得极端一点，事情就会变成这样。



话虽如此，雷冯还是以为林戴斯会有一些想法，不过在爱尔榭拉与蕾娃媞的战斗速度下，就算是林戴斯也只能见招拆招吧。



「女王跟联手合作这个字眼的缘分比我们还浅，所以我们只能想尽办法配合她。」



「……我明白了。」



只要走错一步，就有可能被女王一拳打死。



事情就是这样——做好觉悟后，雷冯高高跃起。



雷冯穿过应该是沙耶布下无形之墙的场所。没有任何阻碍，所以他不晓得自己是不是真的穿越了那个结界。



然而，他的确是穿越了。



战场的压力试图刮走飞越在半空中的雷冯，两人战斗产生的冲击波卯起来搅乱着气流。



雷冯顺势逆流而上，避开皱成一团的狂风，试图抢先一步抵达两人四处跳跃移动的位置。



然而，这阵风却对雷冯的跳跃造成了超乎想像的负担。



「咕！」



雷冯以钢丝形式复原青石链金钢，然后将它们撒向四周。钢丝形成立足点后，雷冯踩着它们开始奔驰。



雷冯朝战场进逼。压力不断增加，冲击波寄宿着不曾感受过的锐利气息，一边散向周围。光是接近那边就是一种赌命的行为。



雷冯咬紧牙根冲进里面。



「烦啊！」



雷冯等人的介入似乎没让爱尔榭拉感到开心。



然而雷冯并不在乎，刀光一闪袭向避开女王拳头的蕾娃媞。



然而，蕾娃媞扭动身躯的动作却让斩击当场落空。



介入战局的人不只是雷冯。



穿越战场重压，在无音状态下接近而来的钢丝朝蕾娃媞释出无数突刺。



雷冯以名为爱尔榭拉的暴风为对手，用强硬方式穿越了这股乱流。与雷冯柜比，静谧的介入者以另一种方式使出了这一击。



他期待蕾娃媞来不及做出反应。



然而，或者应该说是果然呢——这个期待轻易地被背叛了。



而且击破它的还不是敌人。



爱尔榭拉有如要将雷冯推向后方似的冲向前面，而且还进一步释出攻击。这个压力削弱了钢丝的威力，并且将它刮飞。



蕾娃媞以略微勉强的姿势挡住拳击，然后被轰飞。



「少碍事！」



爱尔榭拉展开追击。在那瞬间，她望了雷冯一眼。



「呜！」



总是浮现从容笑容的她露出完全不像是爱尔榭拉的激烈眼神，让雷冯不由自主地停下脚步。



两人持续进行着战斗。



「不要停下来。」



林戴斯的低沉声音击打了背部。



「啊，对不起。」



「不要被气势吞没。如果在意那女人的任性，就会什么都没办法做。」



「是……是的！」



任性……能用这种形容词替女王那种眼神下注解的人也只有林戴斯了吧。雷冯重整气势，再次展开追击。



接近那边后，无声的怒吼登时击打全身。是爱尔榭拉的怒气。



「呜喔喔喔喔喔喔喔喔！」



然而，雷冯决定听从林戴斯的建议不被爱尔榭拉的气势吞没。所以，他发出吼声。



吼声本身并无意义。可是，化为声音的气势让雷冯不胆怯地回到了战场上。



两人的战斗仍旧是拳击战，因为这世上根本没有武器足以承受爱尔榭拉发出的刭力与破坏力。



战斗速度极为惊人，光是用看的就得费尽全力。



然而，如果有办法看见战斗过程，就能预测出下一步的动作。



雷冯将斩击挤进自己判读出来的下一步空档中。



有如配合似的，林戴斯的钢丝也跟着刺出杀招。



这次爱尔榭拉也没发出怒喝。虽然散发出焦躁氛围，却不再挥开两人的攻击了。



只看第一招第二招无法知晓两人的加入是否奏效。



第三招第四招紧咬对手不放。



第五招第六招技巧层出不穷。



第七招第八招踏碎刹那。



第十招超越瞬间，战斗继续进行下去。



战斗持续进行。



虽然这是一场身心都遭受损耗的战斗，雷冯仍然紧咬敌人不放。



他可以战斗。



（我行的！）



心灵的某一角彷佛萌生出这种确信。压抑这种心态不让它变成傲慢的雷冯一边避免自己踩到四处散布的死亡阴影，一边编织着战斗。



林戴斯的钢丝试图捉住蕾娃媞，但形成的网却透过了她的身躯。



这种穿透现象也影响了雷冯的斩击。雷冯习惯了有如对空挥刀般毫无手感的现象，但这种感觉上的偏差在第一次时却几乎弄乱了所有感触。



这不是幻觉。



就雷冯预测，这是钢丝与刀刃碰触躯体的瞬间，蕾娃媞解开凝聚在接触面的微粒子所造成的现象。



雷冯没有时间大意，这也是为了不被这种超速反应所迷惑。



可是，这种穿透现象为何没发生在爱尔榭拉的拳头上？



是因为它比雷冯等人的速度更快？还是因为破坏力太强？



如果是这两者的话，那或许就没办法轻易地找出打破僵局的办法。然而，如果是这两者以外的理由，那或许胜机就隐藏在那儿。



有办法找出来吗？



为了找出关键，雷冯将更多力量注入眼睛。刭流奔驰的感触在皮肤下强烈地主张着存在感。自己虽然看不见，但或许刭流正沿着神经网络在眼睛周围发着光芒也不二疋。



拳头与刀刃还有钢丝试图将机械人偶逼入死亡深渊。



然而，人偶还是忍耐着。



承受着。



不只如此，甚至试图凌驾三人的攻势。



「啧！」



爱尔榭拉发出咂舌声。这并不是对雷冯他们发出的声音。



雷冯紧咬战局试图寻找胜机，却发觉己方三人被敌方压制住了。



因为自己与林戴斯在场，爱尔榭拉才无法发挥本领吗？



虽然仅有一瞬间，雷冯还是浮现了这种想法。



然而，他立刻否定这个念头。



纯粹只是蕾娃媞的速度与威势凌驾我方而已。



「到了这个地步……」



雷冯不由自主地低喃。



在地表迎战天剑继承者们，来到这里的过程中也跟雷冯与林戴斯进行着战斗，而且来到地底后连女王也加入战局一起削除著名为蕾娃媞的存在。即使如此，到了这个阶段蕾娃媞的威力还是超越我方吗？



「可恶……」



这种凌驾的方式中有着绝非平常的危机感。



浮现这种感觉后，雷冯暂时脱离了战场。



退开的人不只雷冯。



剩下的两人也几乎同时从蕾娃媞身边退开。



战斗停止了。



着陆如此沉静，就像忘却至今为止的激烈战况似的。在这之后，攻击方与防守方的视线互相碰撞在一起。



「还真难缠呢。我好歹也是第一次战斗的菜鸟，所以希望你能手下留情呐。」



「…………」



爱尔榭拉如此说道，但蕾娃媞什么也没回应。



然而，雷冯却觉得她出现了某种变化。



她并没有浮现表情，也不是某种动作之类的东西。



那么，是什么呢……？



「啊……」



雷冯明白了。



是蕾娃媞的脸庞。



晶莹剔透的美丽肌肤被战尘弄脏了。感觉起来虽然是理所当然的现象，但是事实并非如此。



来到地底空间前，她身上并未出现这种现象。



以强大再生力瞬间恢复伤势的举动，跟战场上突兀的洁净肌肤应该有所关联。



意思是这种关系正在崩坏吗？



「你露出不太对劲的表情呢。」



爱尔榭拉对一动也不动的蕾娃媞如此说道。



「还是你已经解开谜底了呢？」



「是『荆棘公主』的特殊能力吧。」



也许是回应爱尔榭拉的话题吧，蕾娃媞也开了口。



「『荆棘公主』?」



「就是在说沙耶啦。」



雷冯歪头露出困惑表情时，莉琳轻轻告知了答案。



蕾娃媞无视这样的雷冯，迳自把话说了下去：



「她使用空间隔绝的特殊能力排除着极光粒子。」



「哎，正是如此。叫作极光粒子是吧？就是污染物质的另一种说法。我们知道这也是你的能量来源，所以一直费尽苦心看看有没有什么办法能将它排除，而我们思考的结果就是这个喔！」



「思考跟费尽苦心的人都是沙耶，而不是陛下就是了。」



莉琳小声地低喃。



「……可是这么一来，你们武艺家应该也无法发挥本领才对吧？」



「是啊，如果是普通武艺家的话，似乎是这样没错呢。」



雷冯听不太懂女王与蕾娃媞的对话，他一边听着两人的对话，一边调整呼吸。



刭流奔驰着，现在也是如此，没有任何一刻出现异常。



「将极光粒子转换为能源，这就是武艺家刭脉的原始机能。所以，普通武艺家无法在没有极光粒子的情况下战斗。」



普通武艺家这个名词似乎被强调了好几次。



「可是，在这里的是天剑继承者……还有前任天剑继承者这种程度的强者。要成为这种程度的强者，刭脉里就必须具有某种因子才行。那就是艾连的因子。」



「艾连的因子？」



雷冯从哈尔贝那边听过这个名字。



他记得那是将蕾娃媞的主人——伊格纳西斯幽禁在月亮里的人物。



「艾连就是武艺家的原版，某些刭脉能以固体形态保有艾连的因子，而拥有这种稀有刭脉的人才有可能成为天剑继承者。」



「……艾连的因子就是异民的因子。换句话说，就是极光粒子的结晶体吗？」



「似乎就是这样呢。」



「原来如此，所以就算在没有极光粒子的状态下也能战斗。」



「就是这样。也就是说，虽然遗憾，不过你注定要在这里被一点一点地杀死了。」



蕾娃媞的目的是排除沙耶，所以她无法避开沙耶的领域「无形之壁」。



「无形之壁」挡下了刚才的爆炸。考虑到这一点，从外面展开攻击的手段应该对它不管用吧。



然而……



「非常抱歉，我无法接受这种结局。」



蕾娃媞依旧面无表情。



或许对她来说这样很平常吧。即使在洁尔妮，她的表情也从未出现过变化。雷冯曾经以为那种面无表情与念威操作者的一样。就像菲丽一样，他以为自己总有一天会明白她的情绪变化。



事实并非如此。



雷冯不可能理解她的面无表情。



因为蕾娃媞是机械。



……既然如此，她现在的发言也不带有任何情感罗？



她只是在陈述事实吗？



就算只是在陈述事实，难道这里面没有其他意思存在吗？



目标就在那儿，所以不退却……



没有必要退却，所以不退却。



不会输，所以不退却。



如果是最后一种意思的话，就必须加强警戒才行。



如果这只是类似强硬的感觉。那倒还好。



可是，如果是胸有成竹的发言……



「陛下，请小心。」



「哼，粗心大意是我的专利啦！」



即使到了这种时候，女王还是用莫名其妙的话语回应雷冯的提醒。



抛下这种话语的瞬间，爱尔榭拉动了。



动作快速到稍不留神甚至会觉得女王凭空消失的地步，不过雷冯还是勉强看到了。



拳击战再次展开。



雷冯是这样想的。



然而，事实并非如此。



「！」



惊讶的氛围连同冲击波一起从爱尔榭拉的背部释出。



她的拳头被挡住了。



蕾娃媞站在原地，单手接下女王的拳。



「你的确强大，在那边的她跟沙耶也很强大吧。可是……」



「……咕！」



爱尔榭拉口吐如此话语，身体也微微震动。



该不会是无法挥开拳头吧？



「可是，在完全削除掉我的一切前，你们的性命就会先用尽。」



冰冷的宣言渗进雷冯的精神之中。



这句话语简直像是在说就算自我毁灭也在所不惜似的。



不，正是如此吧。



遵从自己的机能——沙耶是这样说的。



遵从主人的命令——她说了这种话。



为了拯救被月亮囚禁的主人，就算破坏自己也在所不惜——雷冯觉得蕾娃媞好像说出了这样的话。



※



地下的战斗持续进行着。



那么，地上呢？



奇妙的静谧支配着地表。



也可以说是令人焦躁的沉默。



「…………呼。」



彷佛不轻轻呼吸就会引爆某物似的。海亚吐出气息环视四周，确定什么事情都没发生。



打倒蕾娃媞留在地上的巨人后，时间只过了寥寥数分。



付出的牺牲绝对不小。



但更重要的是，萨瓦利斯临死前所发出的哄笑声仍萦绕在耳中。



面前是巨大的洞穴。



巨人先前占据的场所上出现了研砵状的大洞，中心是一个又暗又深的洞穴。



巨人的本体蕾娃媞从那边前往了地底。



前往女王等待着的场所。



非去不可。



这句话占领着脑海。



战斗仍持续进行着，只是战场移动罢了。



有死者出现，疲劳感也很沉重。



不过，自己仍有余力。



既然如此，就应该立刻前往地底跟女王她们会合才行。



这个想法很妥当。



「……应该是这样呐～」



海亚慎重地低喃。



有如要避免触及潜藏在某处的爆炸物似的，他慎重地低喃。他很慎重，因为他不晓得什么东西是让那个事物爆炸的导火线。



现场沉淀着这种真相不明的氛围。



所以，他无法采取行动。



只有一个人的话，还可以用神经过敏这句话带过去。这里有许多人拥有比海亚更多的战斗历练，所以只要跟随他们的行动就行了。



然而，没行动的人不只海亚一人，他们也是如此。



也就是说，这种氛围是事情还没结束这种预感所产生的罗。



「可恶……这种半调子的状况是怎样呐～」



总之先专心恢复体力再说。话虽如此，海亚目前身处的就是半调子的状态。



不管怎么看，地上的战斗都结束了。下一个要前往的战场也已经确定。



然而，身体却告诉自己这场战斗尚未结束。



其他人的情况也是如此。



可是，没人敢确定。



如果有人开口说「去地底吧」，海亚肯定会高高兴兴地跟着走吧。



然而，没有任何人说出这种话。



「这是怎么搞的呐～…………」



低喃出这种话语后，海亚下意识地望向天空。



因为战斗之故，四处都冒出火舌。除了天剑继承者以外所有人都去避难所躲避了，所以只有消防用的自动机械在灭这些火。



喷撒出来的灭火剂没能扑灭火势。



所以夜空被火炎与烟雾污染成赤黑色。



在空气罩的影响下，烟雾在都市上空不停打转。



烟雾另一侧可以看见月亮。



今晚的月亮看起来特别大，简直就像是压住天空似的。



是的……看起来非常大。



「……什么啊～？」



变化发生在那颗月亮上面。随着时间拉长，头顶的烟雾也跟着变浓，所以海亚这么晚才发现这件事。



毕竟，有多少人曾经想过它是危险的存在？



而且还是在现在这个瞬间。



更何况没听过月亮与艾连这号人物之间有何关联的人，根本不可能去注视上空。



海亚凝神观视。



让他觉得奇怪的事物是月亮的表面。



月亮表面有着无数个研鉢状洞穴。



为何天上会有月亮，而且为何它的表面会变成研鉢状呢？这是永远无法解开的谜团。



海亚发现那个谜样存在上面有着无数条龟裂痕迹。



这是一幅略为欠缺现实氛围的光景。



是因为空气的影响吗？感觉起来有点像是透过薄膜看着月亮。攀爬在上面的龟裂简直就像绘有图画的纸张本身的产物，让它们看起来有点像是背离月亮的存在。



然而，那些龟裂无疑就是刻割在月亮上面。



「什……」



即使明白这个事实，如果无法做到些什么的话，就会连思考自己要做什么都做不到。



海亚只能哑口无言地旁观着刻划在月亮上的龟裂逐渐扩散的现象。



而且，其他天剑继承者也发现了这件事。



然而，他们也一样。他们也不能做些什么。



他们只能旁观这个变化。



刻在月亮上的龟裂顺利地延伸长度与宽度，扩张它的领域，没多久就覆盖了整个月亮。



龟裂将它的触手伸展至所有看得见的部分后……月亮终于开始崩坏了。



球状形态崩碎，然后逐渐扩散。



不知月亮的所在地是否没有重力这种概念，大小不一的「曾是月亮的东西」没有坠向大地，而是朝四周扩散。



海亚没感受到巨大物体以奇异方式坠落的恐怖，但他并不是因为看到碎片四散的状况才出现这种反应。



月亮化为无数碎片散向四方。



这个变化就到此为止了吗——眼前光景令人产生这念头。



到下一个变化发生前，就是有这一小段让人产生如此念头的时间。



而且还是从意想不到的地方出现。



「……咦？什么？」



最先发出声音的人是库拉丽贝。



之所以会发生这种事究竟跟都巾的现状有无关联，或者是注意力被空中的壮大异变吸引之际又有新东西侵入的关系呢？



关联性并未立刻分晓。



发生的状况是地面出现摇动。



「状况呢？」



海亚向念威端子提出询问。



提出问题时，诲亚心里已经有了答案，那就是地下的战斗终于抵达了女王所在的场所。



然而，传回的答案却不是这样。



（出现新的能源反应，而且以极惊人的速度不断增幅！）



「啥？」



海亚没料到会有这种回应。



他因某种气息而回头，爆炸也几乎同时发生。



那东西一边现身，一边散布着火灾的火焰。



「居然还有剩呐～」



以为已经打倒的东西还有漏网之鱼。



虚脱、恐怖，以及紧迫。还要继续下去的烦躁感，与攻击成那样居然还没死的恐怖奇妙地同居在一起，意识则是渐渐提升至战斗状态。



火与烟被吹开，那个姿态也跟着现形。



从地面伸向上空的是既像蛇又似植物的奇妙绳状物体。



「…………啊？」



海亚露出困惑表情。



有什么地方不太一样。



跟刚才为止出现的敌人相比，巨大绳状物体有着某种不同。



就破破烂烂这一点而论，或许还可以说是至今为止的战斗所致。可以说它就是被逼到了这种地步。



可是，即使如此，海亚还是觉得它的外观似乎欠缺着一致性。



虽然只是杂感，到刚才为止的敌人外貌还给人某种美学般的感觉。海亚觉得刚才的敌人似乎在外表加上了功能性以外的意义。



现在的物体没有这种感觉。



破破烂烂的绳状物体……那儿有着为求生存硬是要依附某物的悲惨模样。



「是不一样的家伙吗！？」



海亚有这种感觉。



可是，这也算是一件大事。



其他人已经开始转换成战斗状态。时间虽然短暂，却还是足以让海亚专心恢复体力，所以他可以感受到刭流的活动力已恢复了不少。



「虽然不是万全的状态就是了呐～」



话虽如此，却也贝是这样而已。



即使对方的状态跟它的外表一样，考虑到必须产生足以突破那种再生能力的破坏力，天剑继承者们如今的状态仍是堪虑。



五五波，或是略逊一筹呢？



这种想法闪过海亚的脑海。



「好啦，该怎么做呢……」



脑袋虽然觉得最好立刻采取行动，却想不到应该怎么行动才好。



（有作战计划吗？）



念威端子传出的声音来自特洛伊亚特。这个问题暗暗告知着他也跟海亚有类似的感想。



时间虽短，但在海亚犹豫不决之际，又发生了下一个变化。



※



即使是念威也能感受到这个变化。



是从空中传出的。



「是谁？」



在古连丹的念威操作者待机的场所，菲丽下意识地如此低喃。



她毫无根据地认为变化的真面目是人。



某物正高速接近古连丹。



明明只是察知到这个事实，菲丽却毫无根据地确定某物的真面目就是人。



这种感性虽不符合念威操作者的作风，菲丽却也产生不了否定的意愿。



它形成赤红光芒降落在古连丹之上。



震动撼动地面。



那并不是落下之物的质量所造成的震动。



是缓和着陆冲击的刭流波动所造成的现象。



菲丽将念威集中至着地点。被可视化成红光的刭流，与带着它的人物就站立在涌现的烟幕另一侧。



那是菲丽熟识的人物。



「队长……」



妮娜·安多克就在那儿。