顾燕时在约莫一刻后回到房中，两名御前宫女将她送到房门口就止了步。她独自推门而入，绕过屏风，看见他翘着二郎腿躺在茶榻上，在看书。

  他只穿了一袭雪白的中衣，原被玉冠箍着的乌发也闲适地散开，和中衣的白交叠在一起，颇有几许出尘的仙气。

  顾燕时出神一瞬，旋即注意到被他丢在地上的衣裳。

  她一下就顾不得什么仙气了，皱眉看他一眼，俯身上前，将衣服拾起：“怎么乱丢……”

  天子的广袖礼服又大又沉，她费力地展开，想将它叠一叠，却发现衣服比她长了一大截，乱糟糟地委顿在地上，很不好打理。

  苏曜笑眼一转，侧过头来看她。

  她有所察觉，心念一动，抬头报价：“叠衣裳……也可以抵债吧？一百两银子。”

  “母妃怎的处处提钱。”苏曜轻嗤，遂放下书，慢条斯理地跟她说，“其实母妃做一件事就能将债都抵了，母妃心里清楚。”

  顾燕时双颊一热，贝齿狠咬住下唇。

  她自然清楚，他指的是床笫之欢。

  转而又听他道：“不过——叠衣裳也可以抵债，就一百两。”

  顾燕时低头，暗恨自己报得低了。

  虽则她已知他究竟图谋她什么，但仍心存侥幸，觉得若能凭别的事将债还清是最好的。

  可在讨价这件事上，她总是胆子太小。

  她也早已清楚，什么还债，他自始就是在逗弄她。

  他不是真的在意那个钱，她却是真的被他抓住了软肋。

  所以他想图谋的，她迟早是要给的。

  她不喜欢这样子的钝刀子割肉。

  顾燕时一语不发地将衣裳抱到茶榻上慢慢叠，又捡起散落各处的腰封、敝屣、宫绦，一一理好。

  俄而视线一转，她忽而注意到茶榻上放着的钱串。

  只看了一眼，她就继续忙她的了，心里暗暗揶揄他连冕服都能乱扔，倒把个压岁钱串守得很好。

  小孩子才会这样。

  幼稚鬼。

  苏曜捕捉到她的视线，伸手抓起钱串：“母妃知道朕白日里为何问起钱串的编法吗？”

  她头都不抬，问得敷衍：“为何？”

  “因为有两个对朕很重要的人，都用同样的编法给朕打过钱串。”他道。

  “哦。”

  “‘哦’？”他挑眉，对她的反应不甚满意，“母妃不好奇是谁？”

  “不好奇。”顾燕时暗自赌气，不肯顺着他说。

  衣裳已叠好，她将它平平整整地放到一旁，自己也在茶榻上坐下来：“我现下只好奇一件事。”

  “什么？”

  隔着一方榻桌，她和他对视：“陛下打算戏弄我到什么时候？”

  他眉宇微蹙：“母妃何出此言？”

  “陛下明知留在宫里对我很要紧，知道我想赶紧清了这笔债，保住太嫔的位子。而我也……”她咬牙，“我从未有过不肯。陛下为何还要这样乐此不疲地耗着？”

  苏曜手肘侧支在榻桌上，托腮。

  她怎么反倒急了呢？

  他无奈：“母妃‘从未有过不肯’？”

  “我没有啊。”顾燕时十分真诚。

  他好笑：“昨日朕还没做什么，母妃都快哭了。”

  “我……”她噎了一下，反问，“那关陛下什么事？”

  “自然关朕的事。”他啧嘴，“这种事你情我愿才有意思。你哭起来，仿佛我是个禽兽——这怎么下得了手？”

  “你本来就是……”顾燕时脱口而出，与他目光一触，慌忙把“个禽兽”咽了回去。

  慢吞吞地改口成：“本来就是……你情我愿。”

  “谁边情愿边哭啊。”他不屑于她的解释，她黛眉紧蹙：“可这种事……”

  过往的画面在脑海中闪过，她双肩都一紧，摇摇头，不再跟他多费口舌。

  这种事怎么可能不哭？她只消回想一下，都还想哭。

  他也有几位嫔妃，又怎会不懂？偏这样问她，只是又在戏弄她罢了。

  由他去好了。

  她这样想着，站起身，走向床榻。

  苏曜看出她不快，正要叫她，视线落在她的背影上，不自禁地一凝。