一把算盘，一封信。楚稷一看怕是还要做题，就先一步将信拆了开来。

  定睛一看，信纸上堪堪就是良王那鸡爪挠般的字迹：

  “一匹成马一天需草料三十斤，幼马需草料十二斤，每斤草料九文钱。驯兽司现有成马八十二匹，幼马四十三匹。”

  “一只鹦鹉一天需鸟食半两，每斤鸟食三钱银子，驯兽司现有鹦鹉一百二十七只。”

  “……”

  楚稷看了三行，脸就绿了。

  这四五纸上足足写了二十余个物种，所食饲料的种类、价格各不相同，良王洋洋洒洒地写了个尽，最后问一个月共需多少两银子。

  楚稷心生暴躁，一时在想要不那两匹马还是不给他了，但顾鸾在旁边搓了搓手：“这个我来。”

  她边说边将纸页拿走，坐到八仙桌边端过算盘，噼里啪啦打得飞快。

  这是她上辈子练出来的本事。上辈子她从小宫女熬到尚宫女官再一直到御前当掌事，不知看过多少账册，打算盘的本事早就刻进了骨子里。

  楚稷站在旁边眼看她打算盘打得手指都成了虚影，直吸凉气：“厉害啊。”

  顾鸾笑一声，也不抬头：“可惜就一把算盘，若有两把一起打能快些……你得等等我了。”

  她一边说着，一边已将第一页纸翻了过去。楚稷原想坐下等，见状收回了迈向椅子的脚，安然在旁边站着等她。

  过了最多小半刻，顾鸾就敲出了个数：“一千六百六十六两。”

  看得出，良王是专门凑了个吉利数。

  “但这什么意思？”她一时不明就里，抬头就看到楚稷脸绿了。

  顾鸾哑了哑：“怎么了？”

  “梅园。”他铁青着脸转身边往外走。顾鸾匆忙跟上，看出别有隐情，愈发好奇地追着他问：“怎么啦？为什么这个数就是梅园？”

  他绷着张脸，显然不想提。她越看越好奇，不屈不挠地追问下去，他终于脚下一顿，瞪着她：“不许告诉别人。”

  “嗯！”顾鸾捂住嘴巴，“谨遵圣旨。”

  楚稷犹是谨慎地转头看了眼宫人，见都离得不近，才揽着她压音说起来。

  原是他小时候也曾很淘气，六七岁那会儿不愿读书就找着茬逃课。

  逃课被抓回去就要被打手心，可他还是乐此不疲――小孩子嘛，总能莫名有种“只要不读书什么苦都能吃”的劲头。

  有那么一回正逢清明，他又溜出来，躲躲藏藏地一路溜到梅园玩。玩了不多时，老师和宫人们就都寻了出来，他灵机一动，先是好一阵抽搐，再猛地恢复正常，假装高祖皇帝附身，企图用装神弄鬼逃脱责罚。

  别说，这招还真有用。老师和宫人们听到高祖皇帝的名号多少有些敬畏，一时无人再敢上前。

  但后来母后风风火火地杀了来，定睛一看，黛眉挑起，上前两步一嘴巴抽得他不敢再胡闹。

  再后来，母后就拎着他去了高祖皇帝的灵位前，要他告罪认错。要求倒也不难，不必他有什么深刻之语，就要他一遍遍说：“天祖父，我错了。”

  母后还气定神闲地给他选了个吉利数：“念一千六百六十六遍。”

  就这样，他那天跪在高祖灵位前念到哭，做梦还梦到高祖皇帝拈着白花花的胡须笑话他，也不知是不是显了灵来气他的。

  这些事，小他十余岁的良王原是不知道的。直至前不久他又斥责良王不好好读书，许是话说得狠了些，母后听不过去，就说了这些旧事来打岔。

  良王这浑小子果然会找机会拿这事笑他……

  顾鸾边听边设想他儿时的样子，又想他跪在高祖灵前哭，笑得直不起腰，任他怎么瞪她都停不住。他们就这样在一片笑声中走近了梅园，说来也巧，离梅园最近的一处宫室便是葳蕤宫，顾鸾正专心寻觅，女子空灵的歌声渐次传来。

  楚稷浅怔，循声而望，转而辨出唱的是什么，神色一厉。

  张俊亦听清了两句词，当即一拽燕歌，带着人浩荡而去。楚稷遥望见他们去了，就不再理会，帮顾鸾找寻东西。

  出了梅园，燕歌四下张望着：“什么人在唱歌？”

  “呵，准在葳蕤宫。”张俊头也不抬地往葳蕤宫走，“你没听出唱的是什么？”

  “没有。”燕歌摇头，“唱的什么？”

  张俊瞟她一眼：“《长门赋》听说过吗？”

  燕歌神色一震。

  《长门赋》，那时汉时的陈皇后托司马相如写来挽留汉武帝的。措辞哀婉，能令闻者伤心。

  葳蕤宫里现下唱起这个来，可说是为保一命的放手一搏，亦可说是贼心不死。

  一行人风风火火地杀进葳蕤宫，循声而去，果见顾氏正在靠近梅园的那道墙边高歌。

  她的歌声哀婉清幽，让人闻之动容。张俊紧皱着眉，摆了下手，即有两名宦官窜上前去，二话不说将她按住。

  “干什么！”顾氏挣扎起来，“放开我，放开我！皇上还没废了我呢！”

  两名宦官自不会理会，强押着她到张俊跟前跪下，张俊垂眸冷眼：“才人娘子，您这是嫌命长啊？”

  这句话慢条斯理地道出，终是激出了顾氏心底最深的恐惧，她拼力地摇着头，满目惊恐：“不……别杀我，别杀我！张公公您行行好帮我求求皇上好不好……别杀我！我不敢了！”

  张俊一时间还真心软了那么一下。

  其实在方才闻得歌声时，他就知顾才人这是在垂死挣扎――正月里头杀人不吉利，皇上口谕出了正月再赐死，算来也就还剩两天了。

  一个死字放在眼前，任谁都会想用尽力气再搏一搏，为自己博一条命来。

  只可惜，顾才人这搏命的法子实在不聪明。