奚越和很多年轻姑娘一样，爱胡思乱想，又容易在胡思乱想中消沉。

  也和很多称职的锦衣卫一样，不会让自己沉溺在这种消沉里。

  于是在回到家中的时候，她已经冷静了，并且出离的清醒。

  她心里其实明白，江湖大概从来都没有多么干净过，自己记忆中的那种江湖，只是自己的憧憬而已。

  她第一次意识到这件事情，似乎是在十二三岁的时候。那时武林中也出了些引起波澜的事，她那阵子便常听父亲叹息：有人的地方就有江湖。

  在这句话里，“江湖”显然听着不像什么好词儿。如果江湖真的真的像她憧憬里的那样干净，那也就不会有这句话了。

  只不过，那时她也只是听听这句话罢了，具体发生了什么她不清楚，在她的生活中也并没有出现什么打破憧憬的动荡，那不染凡尘的美好向往便在她心里又维持了许多年。

  而现在，这动荡出现了。自小到大的憧憬在刹那间支离破碎，奚越自然恨。

  但光恨没用，当下虽没到刀架在脖子上的境地，起码也是刀正在杀过来的时候了。她纵不怕死也不想白白送死，想想如何把命保住才是正经的。

  夜色渐深，奚越在卧房案头的烛光下久久沉吟，脑子里能想到的一条条计策犹如画卷般一幅幅张开，又一道道被她撕毁。

  太难了。

  奚越对京城的官场已不陌生，心知想破此局，杀三五个东厂阉官没有用。砍了赵钱孙李，还有周吴郑王填上来，依旧会继续追杀他们。

  若说“擒贼先擒王”，此时真正擒住贼首的法子，该是他们搜集足够的东厂罪证呈进宫去，让当今天子一怒之下彻查东厂，这样巨大的震荡才能让东厂翻天覆地的改变，才能让再上来的人不敢继续叫江湖中人追杀他们。

  可要搜集足以扳倒整个东厂的罪证，哪有那么容易？只怕证据还没找齐，她和大师兄的尸体都要凉透了。

  怎么办呢？

  奚越扶额又叹息，暗赞东厂可真当得起一句老谋深算。

  他们手里竟然有《盛林调息书》那样的秘籍，竟然知道用这秘籍作悬赏。

  ……哎？

  奚越忽而一怔，接着她蹙起眉头。

  她想把脑子里无意间晃过的念头打消掉，可思绪偏生不受控制地继续延伸了下去。

  ——擒贼先擒王做不到，那如果她把这令人趋之若鹜的秘籍偷走呢？

  东厂应是没胆子犯险在秘籍丢失之后依旧让人继续追杀他们，待得事成再说秘籍没了的。万一碰上个脾气大的掌门人，搞不好真要带着坐下门徒杀来京城血洗东厂。

  那这不失为一个好法子。

  只不过，那《盛林调息书》的下卷，现在在哪儿呢？

  .

  与此同时，雁门山上。

  雁山派掌门人岳广贤在房里焦躁地踱着步子。他已经六十了，行走江湖一辈子，经历过的大风大浪不少，已显有事情能让他这样的不安。

  他最疼爱的小徒弟今年刚十五岁，看师父拿不定主意，在旁神色也很复杂地看着。眼瞧着都大半夜了，他终于说：“师父，要不……算了吧！”

  “唉！”岳广贤重重叹息，定住脚看看小徒弟，摇头说，“知信，为师要好生想想，你先去睡吧。”

  知信不放心：“师父，这上头既然写了……”

  “你去休息。”岳广贤的声音生硬了三分。知信不敢再多言，匆匆地抱拳行了个礼，从师父房里退了出去。

  少了个人，屋子里更安静了些。岳广贤的目光定在那青灰色的书封上，只觉得《盛林调息书》五个大字刺眼，又挠心。

  他再一次把书拿起来，翻开，扉页上的字句再度映入眼帘：此功甚烈。内功上乘者，练之无妨；外功强而内功弱者，擅练此功，轻则走火入魔，重则肝胆俱裂金箍寸断。谨记，谨记。

  这几行字自右到左一行行竖写而下，用醒目的朱砂写就。左下角还有两枚更红一些的朱印，一枚是“盛晖之印”，另一枚是“林香瓷印”。

  可见这是创出这门内功的盛林夫妇亲笔，不可小觑。

  他雁山派素以外功卓绝著称于江湖，内功不过尔尔。按照这扉页上的警示，此功他不练为宜。

  可岳广贤掂量再三，越掂量越不甘心。

  但凡行走江湖之人，总归会做称霸武林的梦，他已执掌名门之一，比常人更会想再往上迈一步。要称霸武林，靠的便是功夫高人一等。眼下这令万千豪杰垂涎的秘籍被人拱手送到了他雁山派的门口，他不练，难道要拱手让予他人么？

  岳广贤煎熬得犹如万千虫蚁再啃食心脏，搅得他五脏六腑都不舒服。接着在这种不舒服中，他脑海里更细致地思量起了这件事来。

  ——他的内功，虽然比上不足，可比下还是绰绰有余的。

  ——再者，都说习武之人内外兼修才最好。眼下他强在外功、弱在内功，拿这盛林书补一补内功的欠缺，不是正好么？

  岳广贤的牙关不由自主地一分分咬紧，执着书的手也不由得越捏越用力，直捏得书上出了褶皱，才又倏然松开。

  他悠悠长长地缓了一息，平心静气，把扉页翻了过去。

  .

  京中，奚越翌日刚一进北司，就得到了新的差事。

  ——查朝廷赈灾钱粮可有被官员私吞。

  这赈灾钱粮的事奚越知道，是河南在闹灾，朝廷月初时免了受灾地的税，月中见灾情加重又拨了粮款。眼下是月底，这粮款拨下去也有小半个月了，突然说要查，多半不是为防微杜渐，而是有人露了马脚，让上头上心了。

  写着朱批的奏章是由曾培转交给奚越的，奚越盯着圣上亲笔的那句“着锦衣卫严查”沉默了会儿，将册子啪地一合：“户部侍郎上的本？”

  曾培点头：“是。”