送完武继明和沉枝去了附近的酒店后，靳松驾车回了救助繁育中心。

  他褪去了一身的热络，连接车载蓝牙，拨通了一则电话——

  “明天，野象谷的表演取消。”

  那头瞬间慌张：“58一张的门票，最近不算旺季，旅客量好歹也达六七千人次，现在通知取消，游客也不干呐！”

  靳松眉心拧紧，心中烦躁，猛地一拍喇叭，给对方吓得不轻。

  “靳主任…”

  “野象谷的游玩时间，大概在几个小时内？”

  “四…五个小时吧。”

  “那就取消上午的表演，网上订票的追溯号码，以短信通知到个人，开放退票渠道。未退票，能接受的旅客，赔偿部分款项。”

  那头还在犹豫：“可是…”

  “没有可是。”车头已经驶进了基地，靳松的声音压低：“万一露馅儿了，这后果是你来承担？还是我来承担？！”

  对方忙不迭地称是，也不敢怠慢，等靳松这面儿挂了电话，立即加班加点忙活去了。

  男人指尖点着屏幕，戳进了电话簿。

  指腹悬空在“武继明”的名字上犹豫了几秒，继而退出，改发信息——

  明天上午，带那姓沉的姑娘去野象谷。

  下午的时候，记得看好她。

  彼时，武继明刚和沉枝各自取了房卡，背对着走廊左右侧。

  男人伸手按住口袋里振动的手机，盯着女孩收回房间里的马尾末梢：“晚安，沉枝。”

  “别忘了明早八点的闹钟。”

  对门探出半个光洁的额头，炸开的碎毛微微颤动：“明天见。”

  关上门的一瞬，武继明的笑容收敛。他掏出手机，跳出来的信息分外刺眼——

  别惹事。

  男人挨个敲回去，松开衬衫最上面的扣子，喉结焦躁地滚动。

  *

  第二天一早，叫醒沉枝的，其实并不是闹钟。

  她住的房间邻街，天刚亮便爆发出早市的喧嚣，伴着时间的推进，添上了小孩的尖叫声和父母拧着耳朵，一面不痛不痒地拍着后背，一面忍无可忍地教育的声音。

  沉枝几次钻进被子，又重新钻出来，顶着鸟窝一样的头怒气冲冲地掀开窗帘，阳光射进来的一瞬间，惺忪的睡眼微微睁大。

  斜对面便是野象谷入口，游客排队足有二三百米长，哄挤在一处。因着天上几乎没有什么可以遮挡阳光的厚云，大人孩子只能顶着明晃火辣的大太阳，手上拿着的传单卷成桶后又摊开，虚遮在头上。

  沉枝看了一眼手机，绝望地发现今天原来是周六。

  女孩胡乱地套了身休闲装，手掬着捧了把水冲脸，连下颚的水珠都来不及擦，顺着颈子蓄进锁骨凹槽处，惊得脖子微微一缩——

  她敲响了武继明的门。

  时间较昨天相约提前了半小时左右，原本有些忐忑的心情在反复按响门铃却无人应声后达到顶峰。

  沉枝拨通了对方的号码。出乎意料地，铃声并不如她想象一般在一门之隔的房间内响起，而是在走廊的另一端。

  武继明穿了身运动装，胸膛起伏地略微有些剧烈，发尾湿了几缕，越靠近，沉枝愈发清晰地闻见对方身上晨跑过后夹杂着芬香阳光的气息。

  “这么早？”

  他递了早饭过去：“吃一点，给我五分钟。”

  男人掏出房卡，“滴”响一声后开了门，他半个身子卡在门缝里，似乎觉得不妥：“要不要，进来等？”

  沉枝刚咬了口包子，卡着不上不下。

  她连咽下去都来不及，口齿不清地连说了三个“不用”。

  她或许自己都没察觉到，眼底的防备铸成道牢固的城墙，最高处是手持长矛的守卫，极具攻击性地把武继明拦在城外。

  凭他如何构陷陷阱，是温柔缠绵，还是霸道强势。

  男人捏着毛巾的另一只手微微收紧，青筋暴迭，分毫毕现。

  “我开玩笑的，不必紧张。”