莫三舅道：“让他跌跌跟头也好。恒之才华虽高，却无武艺，阿蘅行事看似毫无章法，却成竹在胸，她习武绝非一时兴起，而是有用意。”

“蘅表妹嫁妆丰厚，若是莫家错失这段良缘，委实有些可惜。”

陈蘅的嫁妆在公主之上，加她的才识、出身，天下想娶她之人比比皆是。

若是莫恒之知晓讨好，许还有两分把握。

莫三舅道：“元龙的书法有一种睥睨天下，傲视群雄，张扬不羁，再观此人贵气流露，眼神坦荡磊落，定是久居高位之人，此人我莫家还是勿开罪的好。”

能得莫家三老爷如此高评，当世少有。

莫三郎低声道：“据说昨晚，他歇在蘅表妹屋中。”

“明明是男儿身，却扮成女子护在阿蘅身侧，可见待阿蘅是真心。”

莫三郎惊道：“三叔说他是男子？他不是女子么？”

昨晚他们共处一室，男女有别，怎会共处？

莫、陈联姻之事怕是要黄。

陈蘅那厚厚的嫁妆怎可落到旁人之手？

莫三郎莫名地有些不甘心。

莫三舅再次重申道：“切莫招惹元龙，也莫因他是江湖中人而小窥，乱世天下，能之居之，汉高祖起于草莽，这样的人不是我们能开罪的。”

莫三郎虽有不甘，可是莫三舅的话他还是要听的。

开罪不得，只能礼敬。

明明是男子，为甚要自称是女子？

且也曾扮作女儿模样，这世间的男子，有谁会这么做？

莫三舅望着河面，“再往前是芦苇荡，常有水匪出没，令船工与仆从们加倍小心。”

莫三郎揖手应答一声“是”。

他心里不甚舒坦。陈蘅身为女郎，怎能如此不自重，竟让元慬与她共处一室？她还要不要名声，往后还想不想嫁一个好人家？

辰正用过晨食，陈蘅发现船速比以前更快了。

彼时，陈蘅与慕容慬相对奕棋，你一子，我一子正是棋意正浓。

张萍围观在侧，瞧得津津有味。

杜鹃从外头进来，替三人蓄了热茶，低声道：“郡主，莫三郎主说芦苇荡一带不大太平，过了这一带进入江南境内也就好了。”

陈蘅沉吟着“芦苇荡……”

慕容慬不紧不慢地道：“晋肃帝时期，这一带发生过一次严重的水患，附近数十个村庄被洪水淹没，水退之后，村民们却不再住在这些村庄里。没几年，这些村庄杂草丛生，芦苇成林，就有了一个新名字‘芦苇荡’。”

这些村庄并非无人，而是住了一些因避北方战乱来此安居的难民。他们因是北方人，不被南方百姓所接纳。他们不懂南方人的耕种之法、捕鱼之术，先有人为了生存抢劫过往船只，后来纷纷有人效仿。

到了如今，这一带已是江南最出名的水匪窝。

晋灵帝曾使人剿除水匪，原是安静了一阵子，将匪首诛杀，又将妇孺等人迁往内陆。可是，到了晋德帝登基之初，因幼子登基，藩王作乱，这里的水匪再次出现。

南朝内乱，抽不出人马剿匪，也至水匪越来越猖獗。

江南的粮食运不到各地，江南的布匹滞销于江南，可在其他地方，粮食、布匹的价格更是翻了两番。

莫氏嫡长房的莫四郎主便是因为跑船行商的赚头大，一直无法舍下生意，莫氏一族需要养活的人太多，光是他们这一房嫡出的兄弟就有四个，兄弟又有了儿子，儿子再有了儿子，嫡长房这一脉光是主子就高达近百人。

张萍接过话道：“最初芦苇荡方圆不过三百里，可这几十年繁衍生息下来，吸引了周围不少村民、渔民加入，恐怕千里水路之内都不太平。”