外面天寒，待到将门关上，韩曼再也忍不住，“我将她追回来。”

  “小胖跟在后头呢，他很机灵的！自小替人打探消息，想知道她住在何处，很快便会得知。”

  不等小胖回来，就有一名乞丐找到韩曼。

  “韩姑娘，路上有位老太太险些摔倒，恰好兄弟们在旁边扶了一把，口中念叨着有个不孝的孙女儿，就是韩姑娘的名字。

  当时我们急了，和她争辩得脸红耳赤，她骂骂咧咧地走了，是你的家人吗？一个老太太在外边，可是不安全啦！”

  到底心中是怨恨的，韩曼揉了揉额头。面前的小乞丐，在她落魄，只是请他吃了顿蛋糕而已。

  打听到她的下落后，时不时地前来，经常令他们打探消息，掏出了几个大洋，“你跟兄弟们分一分，替我做件事。”

  ……

  茉莉来到长笙的家中，屋舍俨然是隔二进的院子。

  一应红木家具典雅端庄，召示着主人的气度不凡，院子倒也别致，四周瞧了瞧，只见到西屋有个大肚子女人的身影，她立即转过头来，“你的姐姐住在那间小屋子里吗？”

  “可不是嘛！放着家里大好的房间不住，非得住在原先佣人的房间里，劝说过多次，非不听，别理她，她的身子笨重，不便待客！”

  “不太好吧，毕竟是你的亲人，总该要见去拜访的！”

  不顾他的劝说来到门前，女子微微一愣，瞬间收回目光，低垂着眼帘，“茉莉姑娘好！”

  “你好！”

  手撑着腰，她每走一步都费劲，长笙忙不迭上前，扶着她在一旁坐下，“不说了活计让丫鬟去做嘛，都七个月啦。”

  她抿了抿嘴，笑望着他摇了摇头，“你们姐弟的感情到底深厚！”

  总觉得有一丝怪异，寻常的姐弟能有如此般的情谊，女子望向长笙的目光缱绻，并非是寻常的姐弟。

  他们赶忙松开了手，芳姑觉得尴尬，“厨房里的莲子都熟了，我去端来！”

  “我去吧！”

  她有一丝的犹豫，依旧不离开。

  “怀着身子很辛苦吧，尤其是丈夫不在身边。”

  眼眸有瞬间的黯淡，扯着唇角苦涩地笑了笑，“或许是吧。”

  “你们是亲姐弟？”

  “不是，就是远房亲戚，没有血缘关系！”

  她连连摆手，可长笙说起是堂姐，二人说法有出入。

  “寻常家里就你们两个人吗？”

  “是的，除了几个仆从下人，只有我们两人！”

  茉莉反客为主，一连问了数句，芳姑双手紧紧地握在一处，浑身僵硬，神经紧绷着，倒显得她是客自己是主了。

  直到长笙端着两碗莲子羹进入，她才微微松了口气，目光求助似地望着他。

  “好了，姐姐也要休息了，我们去花厅里。”

  太阳冲开厚厚的云层，洒下万道光芒，照在葡萄藤上，脸上斑驳的日影晃动着。

  好吧，就算没有家财万贯。安静的院落时陪着心爱的人，她也认了，不觉偷眼打量着身边的男子。