“只怕这由不得姑娘了。”

  内侍语调幽幽地说：“姑娘今个儿是去也得去，不去也得去了。”

  朱翠宫中，容太后特意留了乔娆陪膳。

  这鹿肉向来鲜美，若要品尝它最佳的风味，却该当场烤炙。

  乔乔被带去朱翠宫，便见乔娆抿着唇微微笑，在容太后跟前悉心侍弄，若寻常人家一对感情极好的婆媳。

  容太后握着乔娆的手，温声令她入座，随即目光落到了乔乔身上。

  眼下这一幕却颇有墙倒众人推的意味。

  至少从前容太后在乔旧的眼皮底下从不敢这样对待乔乔。

  她在利用乔乔的时候，也从来都是温言软语慈善的模样。

  “哀家听闻你这些时日茹素？”

  容太后语调冰冷，高高在上的姿态对乔乔道：“可哀家今日却想让乔姑娘陪哀家一道用这鹿肉。”

  哪怕明知道容太后心存为难，寻常人要么软弱下来，心甘情愿地受了容太后这一顿敲打，之后除了憋屈一顿，小事化了也就罢了。

  可乔乔目光仅是掠过那烧得通红的炭火，绷着唇角道：“还望太后赎罪，民女今日不愿吃炙肉。”

  容太后唇角愈沉，“今日不愿，明日就愿意了？”

  可乔乔却成心同她对着干一般，冷冷地答了个“明日也不愿”。

  那把火腾得便涌上容太后的心头。

  多久没有人敢忤逆过她了？

  “银环，让人去请乔姑娘坐下。”

  她今日还非要让乔乔吃下这块炙肉不成！

  乔乔被那两个手劲颇大地嬷嬷按坐在了凳儿上。

  她看着桌面上的炙肉，脸色却渐渐变得难看。

  乔娆弯着唇，夹了一筷子鹿肉放在容太后的碗中，温声道：“今日这鹿肉倒是比往常的更为细嫩，太后尝尝？”

  容太后慢条斯理地品了一块，复又盯着乔乔道：“你吃不吃？”

  乔乔抿着唇，饶是避开了那些火光，脸色也愈发苍白。

  鼻息间吸入几分呛鼻的烟气，放在平常吃那烟熏过的炙肉也算是别有风味。

  可眼下，却不断勾起当日那场大火的记忆。

  冲天的火光如血一般刺目，滚热的气息扑面而来，而那些浓烟绝望地呛入乔乔的身体，那样的痛苦不堪。

  被按在仆妇掌下的身躯微微颤抖，乔乔的魂魄仿佛又瞬间飞回了那火场中。

  只是这回绣球儿却不见了，取而代之的是那些带着血腥味的、焦熟后的烤肉气息……

  乔娆温声提议，“想来姐姐也是不习惯了，倒不如让旁人喂姐姐吃吧……”

  容太后冷哼了一声，正要让人喂她，却看乔乔惨白的手指紧紧攥住了领口，下一刻整个人忽然就扑倒在桌上。

  碰翻的汤水甚至还溅到了容太后的脸上。

  容太后怫然大怒，拍案站起。

  “忤逆不驯的东西，哀家不过恩赐于你，你竟是给脸不要脸了……”

  可偏偏乔乔额上是细密的冷汗珠子，唇色也因为呼吸不畅而渐渐发紫。

  “太后，她好像有些不太对劲……”

  银环略是不安地瞥了一眼。

  容太后这时才察觉乔乔双目紧紧阖着，竟半点也不像是伪装出来的模样。

  她又惊又吓，赶忙让人将乔乔抬到旁边去瞧瞧。

  倒不是怕乔乔死了，而是怕乔乔会死在自己的宫里。

  “真是晦气……”

  容太后心头的恼火无处可泄，连忙摆了摆手道：“快，把她抬回沉薇宫去，打发个太医去给她看看。”

  总之别死在她这儿，叫她日后没得生出阴影来影响食欲。

  过一盏茶之后，消息才传到了正在与温真道长修行的天子耳中。

  彼时玉喜也拿不定天子的主意，思来想去，最后索性让那给乔乔看过的太医亲自回话。

  毕竟是天子带进宫里的人，真有个好歹，便是再不放在心上，让太医回话勉强也算是有了一个交代。

  那太医却是太医院里年岁最大的太医，老眼昏花，不堪重用。

  面见了天子之后，见那天子兀自在帐内打坐，中间焚着不知名的香，颇是令人凝神静心。

  而温真道长则在椅子上喝着茶，翻着手里的道家书籍。

  太医缓了缓神，道：“陛下，沉薇宫的乔姑娘在太后宫中似有所冲克……”