他虽朝段昭凌拜见，眼神却是深深凝望着玉素，“回陛下，臣弟认定的女子，势必会终我一生守护。她清白，为我所愿，她不清白，更为我所怜惜。”

  夜风过处，闲花委地。

  掷地有声的话语，霎时淹没了原本的喧嚣。

  殿中所有女子，包括苏嫣在内，耳边似乎不停地回荡着那些话，多么动人的承诺…

  长乐王和玉素默然相对，已然不需要任何辩解。

  段昭凌面色铁青，紧抿薄唇。

  一个番邦公主，一个铁血王爷，世俗在他们眼里，根本就一文不值。

  今夜，真真是一出好戏，苏嫣庆幸自己置身事外，这样精心设的局，本是天时地利人和，却被长乐王一语承诺轻易地破除。

  似是瞧见苏嫣嘴角轻蔑的笑意，长乐王转头，两人目光一触，那些神情登时消散。

  最终，段昭凌无计可施，只得下令大婚如期举行。

  走出殿门外，苏嫣礼数性地福身，“王爷的深情真教人感动，王爷的手段更教人佩服。”

  “昭仪娘娘的心思，也教本王佩服。”长乐王反唇相讥，他看得明白，苏嫣至始至终都明白个中算计，冷眼旁观，那样冷漠的眼神教他十分不舒服。

  “彼此而已。”苏嫣轻飘飘丢下一句，径直离去。

  长乐王站在原地未动，忽而冷声道，“谁在那里，也该现身了。”

  黯淡的星光下，但见宫墙转角处，一抹身影徐徐步出。

  长乐王凝住那张像极了蓉妃的面容，一时无语。

  “宫道只有这一条，本宫无路可选，但见王爷和嫣儿熟识，更不便打扰了。”林清清婉约的脸色，在月光下有些苍白。

  “菡婕妤请便，本王只当从未见过你。”长乐王握剑的手终是垂落，两人擦肩而过，夜风无语。

  --

  婚礼盛大无匹，十里红妆遍京城。

  喧闹了整整一日，鼓乐将歇。

  晚间又值喜宴正酣，长乐王喜服如火，执了镏金酒樽各处敬酒。

  其间，荷露姑姑进殿宣旨，“传太后懿旨，命长乐王在京侍疾，暂不回漠南。”

  长乐王广袖一挥，面色如常地接了旨，面带春风，瞧上去一派抱得美人归的喜色。

  苏嫣因着胎位不稳，半途便欲离席，半杯也不曾饮。

  才起身，就见荷露冲她道，“太后还有口谕，蕊昭仪敬听。”

  尽管十分诧异，苏嫣还是恭敬地接了旨。

  “后日封禅祭天大典，蕊昭仪因八字冲撞吉日，不宜参加，留宫待命。”

  苏嫣心中隐隐一动，姜太后久病不理后宫之事，想来已是病入膏肓，为何突然插手此事？

  五年一度的祭天大典，有位份的妃嫔皆要参与，身后牌位入帝陵…

  而作为皇上最宠爱的妃嫔，日后贵妃的人选，苏嫣竟然无缘参加，这样的安排绝非偶然。

  八字相冲，素来是最虚无缥缈的，不过是个名头罢了。

  “臣妾遵旨。”

  因着这一道懿旨，段昭凌亦十分无奈，奈何母后的旨意不可违抗，何况她病重禁不得生气，只好到漪澜宫安抚苏嫣。

  --

  御驾离京后，整个后宫显得空荡荡的，太子监国，姜太后辅政。

  那一道懿旨，委实教苏嫣摸不到头脑。

  果不其然，就在第三日清晨，漪澜宫迎来了她最不想见的人。

  荷露姑姑传苏嫣入慈宁宫觐见。

  苏嫣笑着应承，“姑姑先行回宫，我随后就来。”

  荷露道，“奴婢引昭仪娘娘同去。”

  苏嫣笑意不减，“如此，便要姑姑多等片刻，我换身衣裳就来。”

  荷露点头默许，兰若紧随入内室。

  “若我在慈宁宫里半个时辰未出，便将这信物交与莹儿，她自有办法。”

  兰若替她绾发，凑近了问，“莹儿可是慈宁宫的大宫女？”

  苏嫣点头，将最后的腰带系上，“她是我安排的人。”

  慈宁宫内药香袅袅，隐隐有颓丧的味道，待看到凤榻上的姜太后时，苏嫣才真正体会到了什么是油尽灯枯。

  当年风华绝代叱咤后宫的女子，已然走到了生命的尽头。

  忽然就有些悲从中来。

  “苏嫣你来哀家近前。”她只开口，荷露就上前扶她靠着。