“你……你做得很好，”启元帝的嘴角露出了一丝微笑，“多亏了你……朕很欣慰……没有看错你……朕这一生……最高兴的就是没有……没有看错——”

  他的声音戛然而止。

  房间里骤然安静了下来。

  半晌过后，云珛颤抖着探了探启元帝的鼻息，悲声道：“陛下……薨了！”

  天子离世，举国同悲。

  启元帝生前便下了罪己诏，言明他一生虽然殚精竭虑想要治理好大乾，却因力有不逮而错漏百出，实在愧对先祖和子民。他死后不愿扰民，大乾子民守丧以日代月，三十六日后便可婚嫁自便，除了皇后殉葬之外，所有后宫嫔妃可出宫入庙修行，去留随意。他唯一的心愿便是以此为大乾祈福，求上苍护佑周氏一族，让三皇子周卫旻尽快清醒康复。

  启元帝的灵柩在宫中停留七日，所有嫔妃皇亲、重臣命妇都要为天子守灵，萧阮身为天子的亲眷、靖安王妃自然也不能例外，陪着周荇宜跪在灵堂中为逝去的天子诵经祈福。

  祖孙俩刚刚重逢，便碰到了这样的国丧，许多话只能暂时憋在了肚子里，萧阮悲恸之余，也有些担心，毕竟周荇宜年纪大了，又有病在身，这样整日整夜地陪着只怕身体吃不消。

  这一日，她好不容易把周荇宜劝去了裕太妃的慈安宫小憩片刻，刚刚回到灵堂门前，便见一位披麻戴孝的女子迎面而来。

  两个人几乎同时怔了一下。

  “萧阮……是你。”那女子的眼神变幻，最后化成了一道妒恨的利剑，定定地落在了萧阮的脸上。

  “原来是大皇子妃娘娘。”萧阮淡淡地朝她躬了躬身。

  这一声“大皇子妃娘娘”仿佛一记响亮的耳光，“啪”的一声打在了崔茱儿的脸上。

  曾几何时，她身为太子妃，万众瞩目何等得荣宠，全京城的女子都要仰头看她，就连萧阮也不得不在她面前低下高贵的头颅；而现在，她成了朝不保夕的废太子妃，人人都嘲笑她刻薄她，恨不得离她远远的，而萧阮却以临危摄政的靖安王妃身份荣归京城，受人追捧，孰高孰低，一目了然。

  “萧阮，你用不着得意，”她咬着牙道，“三十年河东三十年河西，我且等着看，看你会是个什么样的下场。”

  “我有什么好得意的？”萧阮一脸的惊诧，“倒是娘娘你要保重身体，我看你发色枯黄、印堂发黑，若是万一有了什么不测，岂不是等不到这三十年了？改日我送些补品到废东宫中，娘娘多补补吧。”

  崔茱儿气得用手指着她，指尖发抖，好像下一刻就要扑过去撕了她似的。旁边的宫女慌忙把她扯住了，惶急地道：“娘娘，你别闹事了，这是陛下的灵堂，你又是戴罪之身，好不容易能出来几天……”

  崔茱儿终于回过神来，将自己脸上几近狰狞的表情收敛住了，挤出了一丝笑容：“好，我不与她一般见识，走，我去替父皇守灵。”

  萧阮看着她昂首而去的背影，心头不由得有些郁郁。

  周卫熹和崔茱儿虽然已经被圈禁，可百足之虫死而不僵，也不知道什么时候能够彻底消除这个隐患。

  她不想和崔茱儿一起进去，站在原地等了片刻。

  忽然，她只觉得后背起了一层鸡皮疙瘩，就好像有一条毒蛇嘶嘶地吐着信，在一旁窥视她似的。

  她强忍这不适回过头去，一张熟悉的脸庞落入眼眸：废太子周卫熹站在廊檐的转角，眼神阴鸷落在她的身上。

  “阮妹妹，好久不见了，”周卫熹朝着她一步步地走了过来，“阮妹妹风姿不减当年，看来，你在西南过得很好啊。”

  心里仿佛有一把火在灼烧似的，周卫熹即妒又恨。

  眼前的萧阮，身量好像比两年前又高了些许，皮肤白皙柔嫩、吹弹得破，腰身虽然略显丰腴，但胸前的柔软越发挺翘了，整个人就好像盛放的牡丹，令人垂涎欲滴。

  这样一个美人儿，却落入了蔺北行那个粗莽武夫的手中，硬生生地和他擦肩而过。

  都怪他的母后！

  若是当时萧阮成了他的太子妃，那萧家就会和他不分你我，启元帝也会对他愈加器重，那个贱种就没有翻身的机会，他何至于会沦落到这个地步！

  他恨不得此刻就把萧阮掳回宫中，让这个女人臣服于他的脚下，然后助他东山再起……

  “大殿下！”一声呼唤把他从狂想中拽了回来。

  两名内侍亦步亦趋地跟了上来，伸手把他拦住了，神情恭谨，语气却有些严厉，“大殿下，陛下新丧，还请殿下尽快进灵堂尽人子的本分。”

  周卫熹的嘴角抽搐了一下，恼羞成怒：“退下！我和阮妹妹说两句话罢了，花不了多少时间，用得着你们多嘴？”

  “大殿下，”萧阮冷冷地看着他，“你若是还懂些廉耻，便不要在这里纠缠我了，快去陛下面前真心悔过，恳请陛下在天之灵宽宥你的过错吧。”

  周卫熹死死地看着她，嘴角忽然露出了诡异的笑容，他上前一步，和萧阮面对着面，压低声音道：“你如此有恃无恐，是觉得那贱种一定能醒过来吗？放心吧，他醒不了了，我将是父皇唯一的亲生骨肉，日后这天下，还是我的。”

  “做梦！”萧阮从齿缝中蹦出两个字来。

  “老三他已经濒死，你的丈夫却一直坚持要让他这样一个毫无知觉的活死人登基，你猜，他是不是有不臣之心，想要夺取这大乾天下？”

  萧阮的心口猛地升起了一丝寒意。

  周卫熹的话，不可谓不毒。他这是想挑拨蔺北行和朝廷大臣之间的关系，朝中不乏有资历的老臣和勋贵，原本就对靖安王府抱有成见，很容易就会中了周卫熹的计。

  “大殿下！”旁边的内侍再次催促了他一声。

  周卫熹见她脸色变了，心中得意，放缓了声调：“阮妹妹，不如你赶紧和靖安王说一声，只要他能效忠于我，我必定摒弃前嫌，你看如何？”

  萧阮的脸色铁青：“痴心妄想。”

  周卫熹凑了过去，语声阴柔：“做人留一线，日后好相见，我和阮妹妹渊源如此深厚，还望阮妹妹多和靖安王吹吹枕边风才好。”

  看着周卫熹扬长而去的背影，萧阮好半天回不过神来，半晌之后，才神思不属地进了灵堂。

  当晚，萧阮回到靖安王府，累得能沾头就睡的身体十分疲乏，脑子却还清醒得很，躺在床上辗转反侧。

  蔺北行很晚才回来，他现在身为辅政大臣，有很多事情要做，几乎每晚都忙到深夜才回。

  “怎么还没睡？”蔺北行心疼地问，“明日陛下出殡，你有得累呢，快休息了。”

  “蔺大哥，”萧阮凝视着他，满脸忧郁，“你和我说实话，朝中是不是有什么变故？周卫熹他还有没有可能翻身？”

  蔺北行怔了一下，正色道：“你听到什么风言风语了？”