“这说法更是荒唐了。”凤笙干笑，正想找个话题把话岔开，突然感觉眼前一暗，抬头，勾庆的脸近在咫尺。

  “凤甫。”

  “勾巡检！”

  勾庆双目变得深邃，里面似乎有一道光。

  “那方师爷可看出我的心意？”声音也变得沙哑惑人。

  凤笙哈哈一笑，往后退了一步：“勾巡检就别拿凤甫开玩笑了，你我二人都是男子，还有个什么心意可言。”

  “男子心悦男子，这似乎并没有什么值得诧异的。”

  “这跟你我的合作有关系？”

  此言一出，勾庆的目光暗了暗：“自然无关。”

  凤笙点点头：“既然无关就好，我可不想平白破坏了跟勾巡检的合作，毕竟想找一个好的合作伙伴很难。”

  勾庆看了她一眼，笑道：“我跟方师爷说笑，没想到方师爷如此严肃，都上升到合作的事上了。”

  “其实，我也是跟勾巡检说笑，等开了春，我们的合作就要开始了，还望勾巡检是时多多照顾。”

  正说着，凤笙看见不远处人群里有一盏特别扎眼的玉兔灯，再细看除了范晋川还能有谁。

  他高举着手臂，将花灯举得很高，似乎怕被撞坏了。

  “勾巡检，我看见范大人了，去叫他。”

  她匆忙朝那边走过去。

  “范兄！”

  “贤弟……”

  范晋川看见凤笙，满脸惊喜，奋力挤出来。

  “贤弟，你跑哪儿去了，都在找你。”

  凤笙回头去看勾庆，却发现街角那处竟没了人，道：“人太多，就走散了，我也正在找你们。知秋她们呢？”

  “禹叔和小七跟着她们，约在等会在石牌那里碰面。人实在太多，其他东西都挤掉了，就只剩下这个。”

  范晋川说得十分羞愧，把花灯递过来。

  凤笙见他衣襟乱了，鞋面上被人踩了许多脚印，发髻也有些凌乱，不过那盏玉兔花灯还保存得好好的，显然是为了护住花灯，花费了很大的力气。

  “我看贤弟很喜欢这个灯，就只护住了它。”

  凤笙目光闪了闪，接过灯：“我确实很喜欢，谢谢范兄了。”

  “不谢，谢什么。对了，勾巡检呢？我记得最后是看见他跟在你身边。”

  “他啊？可能是走散了。”

  “那我们先去找小七他们，这次可别走丢了，我牵着贤弟，灯也给我，我帮你拿着。”

  玉兔灯再度回到范晋川手中，他另一只手隔着衣袖拉着方凤笙的手腕。

  两个翩翩佳公子，气质迥异，但都十分英俊。提着惹眼的花灯，手拉手行在人群里，美得像一幅画，引来许多路人瞩目。

  远远的，一声闷响，仿佛是有牛皮鼓在人心中擂响。

  随着‘咻——嘭’的几声响，不远处的天空亮了。大片大片的烟花在空中炸开，有的像银蛇、有的像盛开的菊花，美丽极了。又有大片璀璨从天空倾泻下来，形成了银色、金色的瀑布，壮观得让人叹为观止。

  四周一片惊叹声，大家都停下脚步，仰望着那美丽璀璨的烟花。

  方凤笙和范晋川也在看。

  趁着看烟花的间隙，范晋川悄悄地移了下眼睛，看向身边那张俊秀的脸。他动了动依旧拉着凤笙的手，突然觉得其实这样也不错，如果方贤弟能一辈子当自己的师爷就好了。

  第42章

  两淮之盐出于海, 海水取之不尽, 则盐取之不尽。

  不过煎盐需要柴薪，所以每年灶户们都会在秋季存草为垛, 以供来年煎盐之用。等这些存草用完, 新草也接上了。

  早在去年泰州县衙清丈土地时, 就有人暗中揣测这些被充公的荡地会如何处理。那些隐匿田产被充公的富户们，各种揣测观望，终于有人狠下心来托人打听，想走了正门路将荡地买下, 谁知却得来这些荡地早就售出的消息。

  买下这些荡地的人是谁, 县衙这边并没有透露，据悉不止一人, 当初这些荡地被收缴上来, 就有人花银子将之买下。

  消息引起一片哗然, 这些大户、富灶、场商们说是同盟, 不如说是对手, 不过是在县衙清丈这件事中, 才暂时形成了同盟。

  如今有人不声不响就把地弄走了, 买地的这个人或者这些人是谁？免不了暗中诸多猜忌, 因此引发了一系列后遗症，此事暂时不表。总而言之, 这些荡地全部易主了, 那么来年的草料又从何处出？

  淮南一带盐场制盐的法子, 依旧采取的是摊灰淋卤煎法, 又称淋灰法，这种法子重卤也重料，缺一不可。

  大致就是开辟摊场，使潮水浸灌泥土，再将草木灰摊放在含盐的地面上，吸附盐花，经日光曝晒后，刮取饱含盐分的灰土，放入深坑用海水淋浇，制成卤水，再把卤水煎制成盐。

  这种制作法子省燃料，出盐量高，广泛使用于各大盐场。

  可之前也说了，这种法子重卤也重料，这料不光指的是煎盐时需要的燃料，也是摊灰时使用的草木灰。古书上有云：淮南之盐用以煎，其煎以草……草有红有白，其含咸味，白者力尤厚。

  这白草指的就是当地盛产的一种白茅，含盐量极高，对卤水有提纯之效。而白茅滩地的土卤，卤力旺盛，在其附近开辟滩地，晒灰制卤，效果极佳。这种荡地一般称之为老荡，是新荡地不能与之相比的。