这到底是毫无来由的噩梦，还是她真实的记忆在作祟？

  躺在床上平静了半晌，梦中那种真实的惊恐感这才散去，顾宝儿转头一看，天已经凉了。

  “姑娘醒了吗？”兰莘在外面叫道。

  顾宝儿披了一件外衣从床上下来，还没等她说话呢，兰莘推门而入，端了一盆热气腾腾的水进来了：“姑娘，我来伺候你梳洗。”

  “以后不用你伺候我了，”顾宝儿想起昨晚的事，有些黯然，“其实我和你一样，都是孤苦伶仃的可怜人，没有什么高低贵贱，王爷昨晚生我的气了，以后也不会再理我，等过一阵子我可能就要离开了。”

  兰莘眨了眨眼，安慰道：“姑娘，你别难过，王爷这是在气头上，等过几天你去赔个礼，他就会原谅你了。这座别院里还从来没有住进姑娘过，你是头一个呢，说明王爷是把你放在心上的。”

  顾宝儿一时也对兰莘说不清楚，只是接过她手里的水盆：“好了，说了不用你伺候就不用你伺候，你忙去吧。”

  兰莘拗不过她，只好出去了。

  顾宝儿自己梳洗完毕，换上了一声简练的裙装，一路去了后厨。

  后厨里刘嬷嬷和秦嬷嬷都在，一见顾宝儿都吃了一惊。

  “宝儿姑娘你怎么来了？”刘嬷嬷恼火地问，“秀珠和兰莘这两个丫头怎么回事？要吃什么吩咐她们来拿就是了，怎么让你亲自来跑一趟？”

  秦嬷嬷也赶紧把她往外赶：“哎呦，你这娇滴滴的姑娘怎么来后厨，这烟把你的脸熏坏了，一百个我也赔不起啊。”

  “刘嬷嬷、秦嬷嬷，”顾宝儿朝着她们福了一福，“日后你们就别叫我姑娘了，叫我宝儿就好，我以后给秦嬷嬷你来打下手，学学怎么做菜，你们千万别嫌弃我笨，就把我当成婢女使唤吧。”

  刘嬷嬷和秦嬷嬷面面相觑，慌忙道：“姑娘，这可万万使不得，于公公交代过，你是王爷的人，不管怎么样都是我们的主子，我们不伺候好你，于公公会处置我们，你可不能让我们为难啊。”

  “我忤逆了王爷，于公公现在可能恨不得把我处置了，”顾宝儿笑了笑，“放心吧，他不会来找你麻烦的。”

  好说歹说，刘嬷嬷终于退了一步，答应让顾宝儿学习厨艺，只是绝不肯改口叫她的名字，也不答应让她做什么婢女。

  顾宝儿心里稍定了些。

  孟凭澜昨晚摔门而走，只怕再也不会到这座别院来自讨没趣了，以后她离开孟凭澜的庇护，生活一定会很艰辛，昨晚思来想去后，她决定趁着这段时间暂时衣食无忧赶紧学门手艺，这样就算离开这里也能养活自己。

  这一整个上午，她便泡在厨房里，从第一步认识各种食材开始，又是切菜又是和面，忙得不亦乐乎。

  说也奇怪，那会儿姓罗的匪首和那个喜婆都说她是下崖村的，身为一个农家女，她居然连一些最普通的食材都认不出来，拿菜刀的手势也生硬得很，好几次都快把自己的手指切掉了，唬得秦嬷嬷把菜刀抢了过去，硬是不给她练了。

  明明她前几天提起笔来写字画画的时候，一开始手腕僵硬，写出来的字并不好看，可练了一会儿以后就书写流畅了，可厨房里的事情怎么就还是半点不会呢？

  唯一顺手的是和面，面粉里加了水揉啊揉啊，面团就一点点膨胀了起来，一点儿难度都没有，就是手臂酸得很，活完面她的手臂都抬不起来了。

  “好了，姑娘，你赶紧回去休息吧，”秦嬷嬷轰她走，“忙了一早上也够了，等包子蒸好我给你送过来。”

  顾宝儿没办法，只好出了后厨。

  虽然肩膀手臂很酸，可她的心情却还不错，一路到了庭院里，刚要往自己的东厢房拐，边上的偏房里忽然传出了兰莘刻意压低却又急促的说话声。

  “秀珠姐姐，你怎么躲在这里睡懒……懒觉？今天一早你就偷懒，水也不替……替姑娘打，还是我……我……”

  “我什么我？”秀珠利索地打断了她的结巴，“你爱伺候她你去伺候，昨晚我都听见了，她压根儿就没做主子的命，白瞎了这么好的一副皮相，却一点儿都没见识，王爷看上她那是她的福气，结果倒好，她眼巴巴地触怒王爷，还说自己要当婢女，亏我还塞了银子才得到了这桩差事，想着能巴上个好主子，以后也好享福，现在银子都白花了。”

  “你——”兰莘气得说不出话来。

  “我劝你也别太勤快了，要不然还得被她牵连，”秀珠轻哼了一声，“王爷昨晚都气得摔了盘子，这哪天把她拖出去发卖了都有可能，你难道也想跟着一起？”

  “秀珠姐姐，你不能这么没良心咒……咒姑娘，”兰莘急得声音都变了调，“王爷只是暂时生气了而已，姑娘她脾气好，对我们也好……”

  “好有什么用？我本以为王府里连个正经的女人都没有，她虽然身份不高，可只要王爷喜欢，总有一天能进府有一席之地，可现在倒好，她求着要做婢女，那不是和我们一样吗？”秀珠轻蔑地道，“咱们还是赶紧另寻出路吧。”

  “秀珠姐姐，你别……别这样……”兰莘恳求道，“我们帮帮姑娘……”

  顾宝儿轻咳了两声，里面的声音戛然而止。

  兰莘率先出了偏房，神色慌张：“姑娘，你听到了什么？你别生气，秀珠姐姐就是刀子嘴豆腐心，她……她……”

  秀珠也出来了，脸色微微泛白。

  刚才她虽然像连珠炮似的说得痛快，可王府里的规矩重，这别院也不例外，她现在还是顾宝儿的婢女，背后说主子坏话、懈怠偷懒，都是要重罚的。

  “我……我说什么了我！”她心一横，豁出去了，“这不是你自己盼着的吗？我又没说错。”

  “风太大了，你们俩说什么我没听见，”顾宝儿淡淡地扫了她一眼，“以后不用伺候我了，我本来就不是什么主子，你有门路再好不过了，赶紧走吧，别耽误了你的前程。”

  秀珠眼中阴晴不定，欲言又止。

  顾宝儿推开门，正要进房间，她忽然紧走几步，叫了起来：“姑娘，等一下！”

  顾宝儿转头过来，眉心微蹙：“嗯？”

  “你听我一句劝，赶紧给王爷递个话，说你昨晚只是一时冲动，现在知道错了，”秀珠苦口婆心地劝道，“王爷向来不近女色，这些年来身边也就出现了你这么一个女子，他一定是很喜欢你的，你不抓住这个机会，日后一定会后悔的。现在这世道并不太平，你一个孤零零的弱女子，又生得这么美貌，不知道会有多少人觊觎，一不留神便是万劫不复，为何不留在王爷身边享尽荣华富贵呢？”

  顾宝儿淡淡一笑：“秀珠，多谢你的好意。但我意已决，可能是我和王爷没有缘分吧。”

  一连几天，日子都在平静中度过。

  赵其安很守信用，隔两天便来替她施针一次，并监督她有没有按时服药，丝毫没有被她和孟凭澜之间的冲突影响。

  兰莘依然很固执，天天跟在顾宝儿身后端茶递水，秀珠也没走，惫懒了半日后就又和以前一样了，就是一空闲下来，便是一脸恨其不争地看着顾宝儿。

  顾宝儿也顾不上她了，忙着在后厨偷师学艺。

  说也奇怪，她驾驭得了细软的羊毫，却奈何不了一把菜刀，练了好几日，切出来的菜依然是歪歪扭扭的，别人切个年糕，“笃笃笃”的声音好像器乐联奏，不一会儿就切好了一大盆，她却左比右划，半天切不了一根，手上一不留神还划开了一道的伤痕，唬得秦嬷嬷一把夺过了菜刀：“哎呦我的祖宗，你别切了，真要学就炒菜吧，炒几个好吃的能哄王爷开心也好。”

  顾宝儿手里被塞了一把菜勺，站在了灶台前。