先是“妖狐夜出”事件，当时京城有个叫赵灵安的商人在出城经商时，碰到了一个美女，于是便将其带回了府中，结果次日全府上下的人和牲畜全部死光，且所有人和动物皆没有伤痕，而那个美女却没了踪影，于是京城开始流传出狐狸精作怪的传说。紧接着，便不断有人声称夜间见到一个美女四处游荡，且接连死去了几个人，于是“妖狐夜出”的传说开始迅速流传。

再是“李子龙意欲刺驾”事件，当时京城有一个以旁门左道闻名一时，极善于蛊惑人心的妖道，名叫李子龙，朝中不少官员也都拜在了他的门下。于是，在这些官员的帮助下，李子龙得以潜入皇宫，先后到万岁山等地“游览”，传说其潜入皇宫便是意欲弑君，结果还没等他找到皇帝，便被锦衣校尉发现，结果被抓了个正着。

这两件事情的发生，让明宪宗大为紧张，开始变得疑神疑鬼，深感到处都充满了危险，不仅设立了西厂加强侦缉，同时也加强了锦衣卫的职权。

在成化以前，锦衣卫虽然可以自行逮捕、刑讯和处决人犯，刑部、大理寺、都察院无权过问，但除了皇帝授意的案件之外，锦衣卫在逮捕、审讯人犯之后，还要交由三法司定罪。但从成化十四年（1478年）开始，锦衣卫审理完人犯之后，却是直接提交皇帝，三法司连顶嘴职权也没有了。

锦衣卫这种独立于司法体系外的存在，为他们滥用刑罚提供了可能，以至于嘉靖时期的刑科都给事中刘济抱怨道，“国家置三法司，专理刑狱，或主质成，或主平反。权臣不得以恩怨为出入，天子不得以喜怒为重轻。自锦衣镇抚之官专理诏狱，而法司几成虚设。”可以说，一旦被锦衣卫盯上，便等于已经宣判了死刑。

综上，从朱元璋设立锦衣卫，到明成祖朱棣重启锦衣卫办案权，明朝中前期的锦衣卫就是为了维护皇权统治，主要以皇帝的意志行事，但正德年间以后的锦衣卫则丧失了这种职能。

而锦衣卫之所以让明朝朝野内外如此恐惧，则主要源于侦查无孔不入、办案不受节制和诏狱有死无生三点！

大家看关于明朝的电视剧、电影，对于一些机构，应该十分熟悉。具体介绍起来，有锦衣卫、东厂、西厂，当然以反派角色为主，个个武功高强。虽然这些人几乎很少上朝，但在朝中权力相当大，文武百官都惧怕他们。

原因因为这些人，大多数都是皇帝亲信，说话分量大，根本不敢招惹。然而明朝真正最厉害组织，并非是上述三个部门，事实上还有一个。就连锦衣卫、东西厂看到，都要下跪，哪怕朝中重臣不能例外！

从古至今皇帝亲信，算是拥有“特殊权力“，哪怕有些人没有名义官职，朝中大臣都不敢小瞧他。毕竟身为皇帝身边人，影响力相当大，真的容易心生惧怕心理。在古代封建王朝，皇上身边的人，譬如太监、宫女等，地位都挺高。

《康熙王朝》中，康熙身边亲信苏麻、魏东亭，就是一个明证。朝廷大臣诸如鳌拜、索尔图、明珠等人，见了他们谁敢无礼，毕竟某种程度上代表着皇帝。

这些人深得帝王信任，相对于那些臣子，帝王更愿意赋予他们更大权力，不用处处防备！

在朝廷当中，有些特殊位置，都是由皇帝亲信掌控。譬如京城这边保卫工作，皇城门口守卫头目等，这些人哪怕不是帝王的亲信，最起码也是中立人士。除了臣子之外，他还会把亲信太监安排进去，譬如明朝皇帝为管理好臣子，设有东厂、西厂，头目都是皇帝亲信太监！

在明朝就有三大“特殊机构”，分别是锦衣卫、东厂、西厂，看似不怎么起眼，却让文武百官十分忌惮。

最先成立就是锦衣卫，开始于朱元璋，这人疑心病相当重。当上皇帝之后，对于周边人都不信任，因此才会设立锦衣卫。对于那时朱元璋来讲，这些人才算是亲信，其他都不是。

事实上他们身份都是保密状态，专门负责去各地探查大臣们隐私，直接听命于皇帝。必要时候有生杀大权，哪怕不遵从法律，也是没有任何问题。随着锦衣卫权力逐渐增大，朝廷当中不少大臣，都不断贿赂他们。

这让皇帝意识到事情，有些超出自己控制，为了预防锦衣卫“一家独大”，后面陆续增加东厂和西厂。级别一个比一个高，管辖范围越来越广，《龙门飞甲》中雨花田说的那样，没有西厂不敢管的事情。这三个部门，发展到后来，都可以干涉下一任皇帝人选。

可能不少人感觉，特务机构设立一个就可以，为什么非要设立三个。除了因为负责事情比较多之外，还有一个重要原因，就是为了制衡。如果一家的话，就会任由其继续做大，不利于皇帝管理。这个牵扯到问题，就是帝王之术，也就不难理解了。

在不少电视剧当中，经常可以看到这三个部门到处去抓人，并非是空穴来风。这几个部门之间有不少武功高强之人，负责去替皇上处理一些棘手事情。

事实上这三个部门成立多年，客观上来讲确实帮皇上，做了不少事，用起来十分放心。这些人负责监视，朝廷百官以及百姓们的举动，稍有不慎可能就被抓起来。

据说他们渗透到什么程度，就连朝廷大臣都很恐惧，生怕自己被盯上。朱元璋和某位大臣聊天的时候，将人家昨天晚上干什么，都说的一清二楚。至于东厂设立，开始于朱棣，争夺帝位时获得太监帮助，因此设立东厂。

朱棣这个皇位本身，有些名不正言不顺，朝中某些大臣并不是很服气。设立东厂的目的，就是为了镇压那些反对派人士，当然还是为了监视锦衣卫。到了明宪宗时期，设立西厂，提督汪直是明朝有名的大太监，因为权力过大，没少干祸国殃民事情。

随着时间逐渐增加，这些人行为变的越来越过分。

到了明朝中后期，朝廷内部斗争很厉害，这些人也卷入进去。那段时间还发生三个部门内斗，彼此之间互相算计。长此以往需要有人专门管辖，否则容易发生别的变故，统治者相处别的办法来解决。

对于皇帝来说，他们只不过是自己手中刀，哪怕再能干，也不过是奴才。为了管控这三个部门，设立一个机构，就是内行厂。某种程度上，这个机构凌驾于三个部门之上，东厂、西厂的人见了他们，都要赶紧绕着走。官员见了他，都要下跪。

过去朝臣、百姓都害怕锦衣卫、东厂、西厂，现在见了内行卫，同样怕的要死。他们不仅要负责监控百姓、大臣，还要监控三个机构。至于内行卫安排给出惩罚，更是让不少人十分忌惮，犹如“太上皇”一般。发展到后来，别人一听这个名字，就是十分恐惧。

不过内行厂存在时间，并不算太长，只有五年时间。这个与大太监刘瑾有关，这个部门成立最初为了抗衡东西厂、锦衣卫，在皇帝支持下建立。他通过大量贿赂，得到皇帝朱厚照的支持，随着权力的逐渐增加，行事变得越发嚣张。那段时间欺上瞒下，不断的贪污受贿，引起朝中大臣的不满。

多以不义必自毙，刘瑾因为自己不良行为，得到应有代价。后来被别人举报，朱厚照下令以“反叛”的罪名抓捕，将其斩首。随着刘瑾被处置，内行厂被解散。这么多年它们行事一向十分低调，众人对其不熟悉。如果说那三个部门是皇帝“左膀右臂”，那么内行厂相当于一把“刀”，有不错制衡作用。

这些特务机构鼎盛时期，可以依仗皇帝的宠信，肆意妄为。众人见了都躲着，也为自己灭亡埋下“伏笔“。事实上这些特务组织成立，某种程度上，为了服务于皇权。他们成立，以及权力的范围都是依据，皇上意思来安排，最后被撤销也是因为，影响帝王利益！